더불어민주당 이낙연 대표는 9일 "국가를 경영하는 데 필요한 많은 경험을 했고, 그 길을 걸어오면서 비교적 좋은 성과를 냈다"고 자신의 임기를 평가했다.
이 대표는 이날 국회에서 당대표 퇴임 기자회견을 열고 "코로나19 조기 극복과 민생 안정, 경제회복이라는 큰 숙제를 앞에 두고 (당권 도전을) 외면하지 못했을 것"이라며 이같이 말했다.
이 대표는 192일 동안 당대표 직을 수행하면서 낸 입법 성과를 강조했다.
이낙연 더불어민주당 대표가 9일 오후 국회에서 퇴임 기자간담회를 갖고 있다. 윤창원 기자
그는 "검찰개혁, 법관탄핵 등 임기 내내 당이 강성 일변도로 흘렀다는 비판이 있다"는 기자들의 지적에 "강성이라고 생각하지 않는다"고 답했다.
이어 "422건의 법안이 대표로 일하는 동안 처리됐지만 그 가운데 야당이 필리버스터를 신청했던 안건은 3건 뿐이었다"며 "국회 법이 정한 절차대로 처리했다"고 언급했다.
차기 대권에 도전하는 이 대표는 '시대정신이 무엇이냐'는 질문에 "신복지와 혁신성장"이라고 답했다.
그는 "사람들의 삶이 불안정해지는 큰 전환기에서 국민의 삶을 어떻게 보호할지가 시대의 과제"라며 "그래서 신복지제도를 제창했고 신복지가 가능하려면 일정 정도의 경제성장이 있어야 한다"고 강조했다.
또 "과거처럼 굴뚝산업에 의한 성장이 더 이상 가능하지 않은 시대이므로 혁신성장 외에 대안이 없다"고 말했다.
이낙연 더불어민주당 대표가 9일 오후 국회에서 퇴임 기자간담회를 갖고 있다. 윤창원 기자
당대표 임기 동안 대권후보로서 지지율이 하락한 것에 대해 "저의 부족함과 정치적 어려움 때문"이라며 "(지지율 하락은) 당연히 겸허하게 받아들여야 한다고 판단한다"고 답했다.
그러면서도 "저 나름대로는 대표의 직무를 벗어나는 일은 극도로 자제했다"며 "저의 개인적 기반을 확대하기 위한 건 일부러 자제했다. 대표로서의 업무 범위에서 벗어난다고 판단했기 때문"이라고 말했다.
당 대표로서 부적절한 행위라고 판단해 지지율 하락에도 불구하고 세력 확장에 나서지 않았다는 항변이다. 이른바 이 대표의 정치적 신조라는 '직분론'을 강조한 셈이다.
이낙연 더불어민주당 대표가 9일 오후 국회에서 퇴임 기자간담회를 갖고 있다. 윤창원 기자
윤석열 전 검찰총장의 지지율 급상승에 대해선 "국민의 마음은 늘 움직이는 것"이라며 "매일매일 (지지율) 등락에 대해 그때마다 논평해야 한다고 생각하지 않는다"고 말을 아꼈다.
한편, 차기 대선 도전을 위해 당 대표직에서 물러난 이 대표는 김태년 원내대표와 함께 4·7 재보궐 선거 공동선대위원장으로 활동한다.