한화 전설 김태균이 6일 스프링캠프를 소화하고 있는 후배들에게 조언하는 모습. 거제=한화 이글스
프로야구 한화의 스프링캠프가 뜨겁게 달아오르고 있다. 팀 전설이 캠프장을 방문해 선수들을 격려한 데 이어 구단도 스프링캠프가 열리는 지역을 위해 기부하는 등 훈훈한 분위기 속에 훈련이 진행되고 있다.
지난해 은퇴한 김태균은 지난 6일 한화의 경남 거제 스프링캠프에 합류했다. 오는 13일까지 스페셜 어시스턴트로 후배들을 지도한다.
김태균은 2001년 프로에 데뷔해 지난해 10월 은퇴까지 일본 프로야구 진출 기간(2010~2011년)을 제외하면 한화에서만 뛰었다. 우타자 최초 300홈런-2000안타, 86경기 연속 출루 신기록 등 KBO 리그의 역사를 쓴 구단 전설이다.
이날 오전 훈련 전 김태균은 카를로스 수베로 감독, 정민철 단장이 지켜보는 가운데 선수단 전체가 모인 자리에서 한화 트레이닝복 차림으로 등장해 인사를 했다. 수베로 감독이 "김태균 스페셜 어시스턴트의 현역 시절 기록을 봤는데 굉장히 인상적이었다"면서 "그런 레전드와 함께하게 돼 기쁘다"고 환영했다.
김태균은 "다들 낯익은 얼굴들이지만 은퇴한 뒤 몇 개월 만에 다시 캠프에서 만나니 더 반갑다"면서 "새로운 감독님과 함께 팀이 새로운 시작을 하는 데 최대한 도움이 되고 싶다"고 소감을 밝혔다. 이어 "선수 땐 불편하기도 어렵기도 했겠지만 지금은 그런 위치가 아니니 궁금한 게 있거나 물어보고 싶은 게 있으면 언제든 다가와 주길 바란다"면서 "선수 때 느꼈던 많은 것들을 공유하고 싶다"고 덧붙였다.
한화 구단이 6일 거제 지역 유소년 야구를 위해 1000만 원 상당의 용품을 기부한 모습. 거제=한화 이글스
한화는 또 이날 오후 1시 거제 하청스포츠타운 야구장에서 거제시 유소년 야구부를 위한 1000만 원 상당의 야구 장비를 전달했다. 이와 함께 거제시리틀야구단, 외포중학교 야구부 등에 이번 캠프에서 훈련용으로 사용한 공 역시 1차 캠프 종료 후 전할 계획이다.
또 이날 외포중학교 야구부 학생들은 오전 9시부터 하청스포츠타운을 찾아 한화 선수들의 훈련 모습을 직접 견학하기도 했다. 학생들은 한화 선수단의 워밍업부터 타격 훈련, 불펜 피칭 등 훈련 전반을 둘러보며 영상과 사진을 촬영하며 큰 관심을 보였다는 전언이다.
우완 김민우는 외포중 야구부의 한 선수에게 글러브를 선물하기도 했다. 정민철 단장과 김태균 스페셜 어시스턴트 역시 이날 견학을 온 학생 선수들에게 조언했다. 이밖에 한화는 "이번 캠프를 위해 불펜, 내야 등 보강한 시설을 남겨두고 갈 예정이어서 하청스포츠타운을 사용하고 있는 아마 야구 선수들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다"고 밝혔다.