가수 강원래가 지난 20일 안철수 국민의당 대표가 서울 용산구 이태원 일대를 방문해 마련한 지역 상인 간담회에 참여해 발언하는 모습. 윤창원 기자
이태원에서 가게를 운영하는 가수 강원래가 '꼴등'이라는 표현을 써 정부의 코로나19 방역 대책을 비판했다가 사과했다.
강원래는 21일 자신의 인스타그램에 글을 올려 "죄송합니다. 대한민국 국민과 방역에 관련해 열심히 노력해준 관계자, 의료진 여러분께 심려를 끼쳐 죄송하단 말씀 드립니다. 저는 정치인도 아니고 특정 정당을 지지하는 자리도 아니었는데 정치적으로 해석되어 조금은 아쉽습니다"라고 밝혔다.
강원래는 "아무도 저희 말을 안 들어줘서 어떤 자리이건 우리 목소리를 내고자 만든 자리였습니다. 어제 이태원 모임에서 홍대, 강남역, 종로 등 여러분과 함께 자영업자들의 고충을 이야기하다 보니 감정이 격해서 제가 '방역 대책이 꼴등'이란 표현을 쓴 것 같습니다"라고 설명했다.
이어 "다시 한번 사과드리며 앞으로 좀 더 보상이 있는 방역 정책에 대해서 기대하도록 하겠습니다"라고 글을 맺었다.
앞서 강원래는 서울시장 후보로 출마한 안철수 국민의당 대표가 20일 마련한 이태원 지역 상인 간담회에 참가해 "K팝은 세계 최고인데 대한민국 방역은 전 세계 꼴등인 것 같다"라고 말했다.
같은 날 인스타그램에는 "이태원에서 춤과 음악을 공유했던 스트릿 댄서들의 영향을 받은 후배들이 '대한민국 최고면 세계 최고'라는 실력까지 되었고 그 이후 빌보드 1위까지 차지하는 세계 1등의 문화 선진국이 되었는데 코로나로 힘들어하는 현재 방역 대책(보상과 함께한 대책)은 저희 자영업자들이 느끼기엔 선진국에 비해 꼴등인 것 같습니다"라고 썼다.
강원래는 "선진국의 보상과 함께한 방역에 대해선 검색을 통해서도 잘 알 수 있습니다. 우리나라 방역이 어느 정도 잘 된 건 국민들의 노력이 큽니다. '이태원발'이란 단어 땜에 나름 조용히 하란 대로 했습니다. 자체 방역을 하고 손 소독제, 마스크 우리가 구입해서 조심조심했고 영업하지 말라 해서 1년 가까이 영업 안 했습니다. 다들 힘든데 가만히 좀 있으라 해서 가만히 월세만 하루 50만 원 월 1500 연 1억 8천 손해 봤습니다. 더 이상 어떻게 할까요?"라고 썼다가 일부 네티즌으로부터 거센 비난을 받았다.