(사진=도널드 트럼프 대통령 트위터 캡처)
도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 축구 경기를 보지 않겠다고 선언했다.
트럼프 대통령은 14일(한국시간) 자신의 트위터를 통해 축구 경기 전 서서 국가를 제창하지 않는 선수를 징계하지 않겠다는 미국축구연맹(USSF)의 결정에 대해 “그럼 나는 더 이상 경기를 보지 않겠다”는 메시지를 전했다.
트럼프 대통령은 "미국프로풋볼(NFL)도 그런 방향으로 나가는 것 같다"면서 NFL도 보지 않겠다고 덧붙였다.
USSF는 지난달 미국에서 발생한 조지 플로이드의 사망 사건을 두고 영국 프리미어리그 등 세계 축구계에서 인종차별에 항의하는 의미로 선수들이 무릎을 꿇는 행동을 하기 시작하자 최근 관련 징계 규정을 바꿨다.
USSF는 징계와 관련된 규정을 폐지한 뒤 "우리가 틀렸다. 선수들에게 사과한다"고 입장을 밝혔다.
무릎 꿇기 세리머니에 동참한 아스널 선수들 (사진=아스털 구단 트위터)
스포츠계에서 무릎을 꿇는 행동은 인종 차별에 항의한다는 의미로 통한다.
2016년 8월 NFL 샌프란시스코 포티나이너스에서 쿼터백으로 뛰던 콜린 캐퍼닉이 경찰의 총격으로 흑인이 사망한 사건에 항의하며 경기 전 국민의례 때 무릎을 꿇은 것이 시초다. 당시 캐퍼닉은 국가가 연주될 때 한쪽 무릎을 꿇은 채 일어서지 않았다.
이후 캐퍼닉은 미국 내에서 살해 협박까지 받으며 고초를 겪었지만 2018년 세계적인 인권단체 국제앰네스티가 수여하는 인권상인 '양심대사상'을 받으며 의미를 인정받은 바 있다.