에이비식스 임영민 (사진=이한형 기자/노컷뉴스 자료사진)
보이그룹 에이비식스(AB6IX) 리더 임영민의 음주운전 사실이 보도된 가운데, 임영민이 자필 편지로 사과했다.
임영민은 4일 팬 카페에 자필 사과문을 올렸다. 임영민은 "우선 이렇게 불미스러운 일로 소식을 전하게 되어 너무 부끄럽고 죄송합니다. 저에게 많은 사랑과 기대를 주신 모든 분들과 팬분들께 이루 말할 수 없는 실망을 안겨드리게 되어 진심으로 죄송하게 생각하고 있습니다"라고 썼다.
임영민은 "저로 인해 씻을 수 없는 상처를 입게 된 멤버들에게 부끄러운 형이 되어야 하는 이 상황이 너무 한심하고 괴롭습니다. 또 이번 일로 많은 피해를 입은 회사 식구들께도 진심으로 사죄의 말씀을 드리고 싶습니다"라고 전했다.
이어 "이번 컴백을 위해 오랜 시간 피땀 흘려 준비한 멤버들, 그리고 수많은 스태프들의 노고가 한순간 저의 어리석고 무책임한 실수로 훼손되어 정말 면목이 없습니다. 저는 제가 저지른 모든 잘못을 뼈저리게 느끼고 있으며, 깊이 후회하고 반성하며 뉘우치고 있습니다. 돌이킬 수 없는 저의 행동을 향한 모든 질책을 머리 숙여 깊게 받아들이고 반성하며 살겠습니다"라고 밝혔다.
소속사 브랜뉴뮤직에 따르면, 임영민은 지난달 31일 새벽 지인들과 술을 마신 뒤 본인 차를 이용해 숙소로 이동하던 중 경찰에 적발돼 면허 취소 처분을 받았다. 브랜뉴뮤직은 "임영민은 깊게 뉘우치고 반성하고 있다"라며 에이비식스는 당분간 임영민을 제외하고 4인 체제로 운영된다고 알렸다.
컴백을 코앞에 두고 불미스러운 일을 저지른 임영민 때문에 에이비식스의 활동도 연기됐다. 오는 8일 발매 예정이었던 새 앨범 '비비드'(VIVID) 발매도 29일로 미뤄졌다.
4일 방송된 엠넷 '굿걸'에는 에이비식스가 굿걸들의 두 번째 퀘스트 대결 상대로 등장하는 예고 영상이 나갔다. 이날은 음주운전 사실이 보도돼 임영민의 활동 중단이 확정된 날이었다.
임영민 분량을 어떻게 할지 문의하자, '굿걸' 측은 5일 CBS노컷뉴스에 "사건 전 녹화가 이미 진행되었고, 대결 구도인 만큼 다른 아티스트들에게 피해가 가지 않는 선에서 원샷 등을 편집할 예정"이라고 답했다.