문재인 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 23일 베이징 인민대회당에서 정상회담 전 악수하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)
문재인 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 23일 정상회담에서 사드배치와 그 이후 악화된 한중관계에 대해서도 깊은 논의를 나눴다.
청와대 고민정 대변인은 23일 중구 베이징에서 청두로 향하는 대통령 전용기에서 기내 간담회를 갖고 한중정상회담 결과에 대해 설명했다.
두 정상은 양국간 제반분야의 교류 협력 증진에 대해 적극적인 모습을 보였다.
특히, 시 주석은 정상회담이 비공개로 전환된 이후에도 "한중 양국이 손을 잡으면 많은 일을 해낼 수 있다. 이것은 나의 진심 어린 말"이라며 강한 의지를 내비쳤다.
또 문 대통령이 시 주석에게 가까운 시일 내 한국을 찾아달라고 요청하자, 시 주석은 사의를 표하면서 '방한에 대해 적극 검토하겠다'고 말했다는 것이 청와대의 설명이다.
다만, 사드 문제를 둘러싼 한중 정상의 이견은 여전한 상태인 것으로 전해졌다.
문 대통령은 이날 모두발언에서 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치를 둘러싼 갈등을 의식한 듯 "잠시 서로 섭섭할 수는 있지만 양국의 관계는 결코 멀어질 수 없는 유구한 역사와 문화를 가지고 있다"고 말한 바 있다.
이에 대해 청와대 관계자는 "몇년 전까지의 상황인 문화, 그리고 인적 교류 경제 등 많이 막혔던 부분에 대해 말씀하신 것 아닌가 싶다"고 말하기도 했다.
하지만 시 주석은 회담에서 "(사드 문제가) 타당하게 해결되길 바란다"는 입장을 밝혔고 문 대통령은 "우리 정부가 가진 입장은 변함이 없다"는 취지로 언급했다고 한다.
지난 6월 27일 문재인 대통령이 G20(주요 20개국) 정상회의 참석차 오사카 웨스틴호텔에서 시진핑 중국 국가주석과 회담하기에 앞서 악수하고 있는 모습.(사진=연합뉴스 제공)
지난 6월 주요 20개국(G20) 계기 일본 오사카에서 한중정상회담이 열렸을 때, 시 주석은 "사드와 관련한 해결방안이 검토되기를 바란다"고 말했고, 문 대통령은 "그렇기 때문에 비핵화 문제가 해결돼야 한다"고 답했다.
당시 청와대는 "비핵화가 선행되면 사드 문제가 해결된다는 구체적 언급은 아니고, 같이 연동될 수 있다는 뜻"이라며 해결방안을 모색하기 위한 원론적 대화를 나눈 것이라는 취지로 설명했다.
청와대 관계자는 "이번 회담에서도 지난 6월 한중정상회담과 비슷한 수준의 언급이 있었다"며 단박에 해결하기 어려운 사드 문제에 대해 원론적인 의견을 주고받았다는 취지로 설명했다.
다만, 이달 초 5년 만에 한국을 방문한 왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 한국이 사드를 철수해야 한다는 입장을 피력하는 등 중국 측이 사드에 대한 노골적인 불만을 표출하고 있는 상황이다.
정부는 이번 회담에서 양국의 입장을 충분히 교환하고, 내년 시 주석 방한 때 배치 혹은 철수를 둘러싼 결과물을 도출하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.
한편, 청와대 관계자는 회담에서 '시 주석이 미국 측의 중거리 미사일 한국 배치 검토 의사를 밝힌 것에 대한 입장이 나왔느냐'는 질문에 대해서는 구체적인 언급을 피했다.
아울러, 이날 회담에서는 한류금지령인 한한령 해제에 대한 구체적인 언급은 오고가지 않았지만, 문 대통령은 2022년 베이징 동계올림픽과 항저우 아시안 게임을 계기로 양국 간 스포츠 교류를 희망했고, 시 주석도 긍정적으로 화답했다.
또 두 정상은 미세먼지 등 환경 분야의 협력에 대해 양국 국민들의 건강과 삶의 질에 직결되는 문제라며 양국간 긴밀한 협력을 통해 국민들이 체감할 수 있는 협력을 해 나가자고 뜻을 모았다.