기술보증기금이 중소·중견기업의 지식재산권 보호 비용 부담을 줄이기 위해 시행한 특허공제 사업이 초기부터 가입 기업이 쇄도하며 안정적으로 자리잡고 있다.
기보는 지난 8월 29일 특허공제사업을 시행한 이후 이달 22일까지 약 50일만에 모두 702개 기업이 특허공제 상품에 가입했다고 밝혔다.
특허공제 상품은 사업 시행 초기 시중은행 적금보다 높은 수준인 2%의 부금이자율을 지급하는 등 가입자 유치를 위한 노력을 편 결과, 중소·벤처기업을 중심으로 가입 기업수가 점차 늘어나고 있다.
지금 추세라면 올해 목표로 했던 가입기업 1000개 유치도 무난히 달성할 것으로 기대하고 있다.
기보는 올해 1월 특허공제사업 위탁 운영기관으로 선정됐고, 7개월여 준비기간을 거쳐 지난 8월 29일 특허분쟁이나 해외출원 등으로 발생하는 중소·중견기업의 지식재산 비용 부담을 분산·완화할 수 있는 '특허공제상품'을 출시했다.
기보의 특허공제상품은 기업 간 상호부조에 기반해 공제가입자의 납부금을 재원으로 운영한다.
공제 가입자는 국내외 심판·소송, 해외출원 등 지식재산 비용이 발생하면 해당 비용을 대여 받고 사후에 분할해 상환할 수 있다.
중소·중견기업이면 누구나 가입할 수 있고, 매월 부금을 최소 30만원부터 최고 1000만원까지 납부해 최대 5억원까지 적립할 수 있다.
지식재산대출은 공제가입 1년 후부터 받을 수 있으며, 대출 한도는 부금적립액의 5배까지 가능하다.
특허공제 가입 1호 기업인 ㈜디자인파크개발의 김요섭 대표이사는 "최근 경쟁사와의 특허무효심판 및 소송에 대응을 위한 대비책으로 특허공제상품에 가입했다"면서 "특허공제가 우리기업들의 지식재산 보호를 위한 안전장치로 자리 잡았으면 한다"고 말했다.
기술보증기금 이종배 이사는 "글로벌 기술경쟁이 심화되고 있는 4차 산업혁명시대에 기술의 혁신과 선점은 기업 생존과 국가 경쟁력 확보를 위해 필수 요소"라며 "점차 치열해지는 기술경쟁 속에서 특허공제는 중소·중견기업의 해외진출 지원과 지식재산 보호, 경쟁력 강화를 위한 제도로 자리매김할 것"이라고 밝혔다.