박원순 서울시장(사진=서울시 제공)
광화문 광장 재조성사업 착공이 내년 이후로 늦춰지게 됐다.
박원순 서울시장은 19일 서울시청에서 기자회견을 갖고 "(광장 추진과정에서) 다양한 문제제기가 있고 시민단체에서는 보다 폭넓은 소통을 요구하고 있다"며 "저는 어떤 논의도 마다하지 않겠다. 사업시기에도 연연하지 않겠다"고 밝혔다.
박 시장은 구체적 사업일정에 대한 질문에 대해 "광장 조성에 대한 소통과 공감의 결과에 전적으로 따르겠다"고 약속했다.
이에따라 광화문광장 재조성 사업 착공시점은 연말에서 내년 총선 이후로 상당기간 늦춰질 가능성이 높아졌다.
박 시장은 "광장 조성을 위한 논의기구를 만들어 시기와 광장조성방안 등에 대한 논의를 해나가기로 했다"고 밝혔다.
논의기구에는 광화문광장 시민위원회와 서울시, 행정안전부, 광장 부근 시민 등이 폭넓게 참여할 것으로 전해졌다.
서울시가 연말쯤 광화문 광장 재조성 사업에 착공하려던 계획을 바꾼 것은 시민단체들이 서울시 계획에 반대하고 나선데다 행정안전부에서도 반대에 가세해 추진동력을 상실했기 때문이다.
광화문 광장(사진=자료사진)
시민단체 반대에 더해 두 기관간 갈등까지 지속되자 청와대가 지난 8월 중재를 위한 만남을 주선해 문재인 대통령 주재로 박원순 서울시장과 진영 행정안전부 장관, 노영민 청와대 비서실장 등이 참석하는 중재회의가 열렸다.
문재인 대통령은 이 자리에서 ▲사업추진을 위해서 공감대가 형성돼야 한다는 점 ▲ 특별히 시민교통불편에 신경을 써줄 것 ▲관계부처 간 협력을 강조했다.
청와대가 공감대 형성과 시민불편 최소화를 거론한 것도 광장조성에 대한 여권내부의 우려가 고려된 것으로 분석된다.
민주당을 비롯한 여권내부에서는 시민과 시민단체 반대가 확산되고 있는 상황과 내년으로 다가온 선거일정 등을 감안할 때 상징성이 큰 광화문 광장조성을 추가 공감대 형성없이 밀어부치기 식으로 추진할 경우 여론의 역풍을 맞을 수도 있다는 우려가 나왔었다.
광화문 광장 조성의 두 당사지인 행안부와 서울시가 이견을 좁히지 못한채 평행선을 달리자 청와대가 나서 중재함으로써 광장을 둘러싼 여권내 자중지란 양상은 일단락됐지만 서울시로서는 당분간 광장조성사업을 연기할 수 밖에 없게돼 경우에 따라 광장 재조성은 장기과제로 남겨질 가능성도 생긴 것으로 보인다.