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오세정 서울대 총장은 22일 조국 법무부 장관 후보자의 딸이 서울대 환경대학원에 다니면서 경제적으로 어려운 학생들에게 지원되는 장학금을 받았다는 의혹과 관련해 "가정이 어려운 학생에게 주는 장학금이었다면 문제가 있다"라고 말했다.
오 총장은 이날 문재인 대통령이 주재하는 국립대 총장단 초청 오찬 행사에 참석하기 위해 청와대를 찾은 길에 기자들과 만나 이같이 밝혔다.
오 총장은 "장학생 선정이 어떻게 됐는지와 누가 추천을 했는지는 잘 모른다"면서도 "(장학생 선정은) 동창회에서 하기 때문에 동창회에서 그것을 아마 보고 있을 것"이라고 말했다.
'(가정형편이 어려운 학생들에게 지원하는 본래 취지와 달리) 관악회 장학금이 문제가 돼서 학생들이 분노하는 것 같다'는 기자의 질문에 오 총장은 "장학금 종류가 여러가지여서 일반 장학금은 어려운 학생들에게 주는 게 맞지만 '이공계 학생들에게 줘라'라는 식의 특수 목적 장학금들이 있다"며 "조씨가 받은 장학금이 어떤 목적이었는지는 동창회에서 알아봐야 한다"고 설명했다.
앞서 자유한국당 곽상도 의원은 조 후보자의 딸이 부산대 의학전문대학원에 입학하기 전 서울대 환경대학원에 두 학기를 다니면서 장학금을 수령한 뒤 휴학계를 내고 재등록하지 않아 제적당했다고 주장했다.
곽 의원에 따르면 조 후보자의 딸이 받은 장학금은 가정 형편이 어려운 학생들을 위해 서울대 총동창회의 장학재단 '관악회'가 운영하는 것이어서, 신고된 가족 재산만 56억원인 조 후보자의 딸이 장학금을 받은 것은 적절치 않다는 비판이 일고 있다.