지난 7일 방송된 MBC '뉴스데스크' (사진=방송화면 캡처)
책 '반일 종족주의'로 친일 논란에 휩싸인 뉴라이트 계열 학자 이영훈 전 서울대 교수(현 이승만학당 교장)가 MBC 취재진을 폭행한 데 대한 규탄의 목소리가 이어지고 있다.
한국PD연합회는 8일 성명을 내고 "이 교수가 자신의 폭력을 '정당방위'로 합리화했다니 적반하장이 따로 없다"라고 비판했다.
위안부 성노예화 등을 부정하는 등 친일 논란에 휩싸인 책 '반일 종족주의' 공동저자인 이영훈 전 교수는 지난 4일 입장을 듣고자 찾아온 MBC '스트레이트' 취재기자에게 고함을 지르고 녹음 장비를 내려치는 것은 물론, 취재기자에게 손찌검까지 했다. 취재진에 따르면 이후에도 이 전 교수는 취재진에게 약 20분간 '야, 인마' 등의 폭언과 반말을 섞어가며 강압적인 태도를 이어갔다. 이 같은 장면은 지난 7일 MBC 메인뉴스 '뉴스데스크'를 통해 방송되기도 했다.
해당 논란에 대해 이영훈 전 교수는 '월간조선' 기자와의 통화(8월 4일 월간조선 '반일종족주의> 저자 이영훈 교수, 기습 취재하는 MBC 기자와 충돌' 기사 중)에서 "몇 차례 거절하고 경고했음에도 계속 따라붙으며 인터뷰를 강요한 것도 폭력이고 인격권 침해 아닌가. 내 행동은 정당방위라고 생각한다"라고 입장을 밝혔다.
한국PD연합회는 "인터뷰 요청하는 기자의 뺨을 때린 게 정당방위라면 공적 사안에 대해 질문하는 언론인들이 폭력배라도 된단 말인가"라고 반문하며 "그는 자신의 폭력을 통해 역사의 진실이 무엇인지 반증한 셈이다. 취재 기자의 뺨을 때리고 이를 정당방위라고 주장한 것, 그것은 일제 침략과 수탈행위를 근대화로 미화하고 찬양해 온 그의 평소 입장과 무엇이 다른가"라고 비판했다.
이어 한국PD연합회는 "기자·PD 등 언론인에 대한 물리적 폭력은 어떤 경우도 용납해서는 안 된다"라며 "국민의 관심이 집중된 공적 이슈를 취재하는 기자에 대한 폭력은 한 개인에 대한 폭력이 아니라 언론자유에 대한 도전이자 민주주의 자체를 위협하는 야만"이라고 지적했다.
한국PD연합회는 "지난 5월에도 전광훈 목사의 정치개입 문제를 취재하고 나오던 MBC '스트레이트' 취재진이 사랑제일교회 신도들에게 폭행당하고 카메라를 탈취당한 사건이 일어난 바 있다. 이번 사건은 5월의 폭력 사태보다 더 심각하다"라며 "기자·PD의 정당한 취재가 폭력으로 위협받는 부조리한 상황이 되풀이되는 것을 막기 위해서라도 이영훈 교수의 폭력은 엄중히 처벌해야 한다"라고 강조했다.