'정규리그 MVP 예약?' 두산 에이스 조시 린드블럼이 개인 첫 KBO 리그 월간 MVP에 올랐다. 투고타저 바람이 거센 올 시즌 투수 월간 MVP는 벌써 3번째다.(사진=연합뉴스)
KBO 리그를 지배하는 투고타저 현상 때문일까. 투수들이 월간 MVP를 휩쓸고 있다. 올해부터 제정된 월간 투수상이 살짝 무색해질 정도다.
한국야구위원회(KBO)가 발표한 '2019 신한은행 MY CAR KBO 리그' 7월 MVP에 두산 외인 에이스 조시 린드블럼이 선정됐다. 개인 첫 월간 MVP다.
린드블럼은 한국야구기자회 기자단 투표에서 29표 중 9표로 7표에 머문 박석민(NC)을 제쳤다. 신한은행 모바일 애플리케이션 '신한SOL(쏠)'에서 진행된 팬 투표에서도 6만1493표 중 3만6270표로 1위에 올랐다.
수상할 만한 성적을 냈다. 7월 린드블럼은 4경기에 출전해 전승을 거둬 월간 최다승을 기록했다. 24이닝 동안 27탈삼진도 월간 2위였다. 이외에도 삼진/볼넷 비율(9.00) 1위, 9이닝당 탈삼진(10.13) 2위, 9이닝당 볼넷(1.13) 3위 등 전 부문에서 활약했다.
린드블럼은 전반기 16승을 올리며 역대 8번째로 7월까지 16승 이상을 올린 투수가 됐다. 1999년 현대 정민태(16승) 이후 20년 만이다.
올 시즌 투수 4관왕에도 도전 중이다. 7일 현재 린드블럼은 다승(17승), 평균자책점(1.90), 탈삼진(139개), 승률(9할4푼4리)에서 1위다. 1점대 ERA는 2010년 한화 소속이던 류현진(LA 다저스)이 1.82로 2000년대 유일한 기록을 세운 바 있다.
투수의 월간 MVP 수상은 올해만 벌써 3번째다. 4월 타일러 윌슨(LG), 5월 양현종(KIA)에 이어 린드블럼이 뒤를 이었다.
KIA 양현종(왼쪽)이 KBO 리그 5월 MVP에 뽑힌 뒤 수상하는 모습.(사진=KIA)
지난해는 6명의 월간 MVP 중 투수는 1명뿐이었다. 5월 한화 마무리 정우람이 유일했다. 지난해 시즌 MVP 김재환(두산)과 한국시리즈 MVP 한동민(SK) 등 거포들이 주로 수상했다. 앞서 5년 동안은 한 시즌 6~7명인 월간 MVP에 투수가 2명 이상씩이었만 2018년은 수상자가 적었다.
때문에 KBO는 올해 월간 투수상 제도를 신설했다. 그동안 리그를 강타한 타고투저 현상에 살짝 소외된 투수들의 사기를 올려주기 위한 목적이 컸다. 매월 규정 이닝 이상을 소화한 투수 중 평균자책점이 가장 낮은 투수에게 시상한다.
하지만 당장 올해 상황이 달라졌다. 공인구 반발계수를 낮추면서 타고투저가 투고타저로 역전됐다. 전반기 홈런은 지난해 같은 기간보다 35% 이상 줄었고, 리그 타율도 2할8푼6리에서 2할6푼8리로 낮아졌다. 리그 ERA도 지난해 5.17에서 올해 4.29로 투수들이 득세하는 형국이다.
월간 MVP에서도 6월 최정(SK)만이 타자 MVP였다. 월간 투수상이 따로 있는 상황에서 투수들이 월간 MVP까지 휩쓸고 있는 셈이다.
메이저리그(MLB)의 경우는 타자와 투수를 아예 구분해 월간 MVP와 투수상을 시상한다. 류현진도 5월 맹활약으로 내셔널리그 이달의 투수상을 받았다.
이에 대해 KBO 관계자는 "아무래도 투고타저 현상이 두드러지다 보니 월간 MVP도 투수들이 많이 받게 되는 상황이 나오고 있다"고 말했다. 만약 월간 투수상이 올해만이 아니라 상설 제도라면 MLB처럼 타자와 분리해서 시상하는 방안도 검토해볼 필요가 있다.
린드블럼은 상금 200만 원과 함께 60만원 상당의 신한은행 골드바를 받는다. 9일 잠실에서 열릴 KT와 홈 경기에 앞서 신한은행 김성우 부행장이 시상한다.
전날 발표된 7월의 투수는 LG 케이시 켈리가 수상했다. 켈리는 7월 4경기 3승 1패 평균자책점 1.09를 기록했다. 24⅔이닝 동안 3자책점만 내줘 양현종(1.38)을 제쳤다. 켈리 역시 상금 200만 원과 60만 원 상당의 신한은행 골드바를 받는다.