(사진=연합뉴스)
정부가 대북 인도적 지원을 위해 국제기구에 800만 달러(약 94억원)를 공여하는 절차를 마무리했다.
정부는 5일 남북교류협력기금을 지출하기 위한 절차인 남북교류협력추진협의회(교추협)를 열고 유엔 세계식량계획(WFP)의 북한 영양지원 사업(450만 달러)과 유엔아동기금(유니세프·UNICEF)의 북한 모자보건 사업(350만 달러)에 총 800만 달러를 무상 지원하는 방안을 의결했다.
정부는 국제기구에 공여금을 입금하기 위한 절차에 착수할 예정으로 송금은 이르면 다음주 중 이뤄질 전망이다.
문재인 정부에서 국제기구를 통해 대북 인도적 지원을 하는 것은 이 번이 처음이다.
북한의 식량사정 악화에 따른 것으로 이미 지난 2017년 9월에도 결정됐던 사안이지만 그동안 미국의 대북제재 압박 탓에 실제 집행은 보류됐었다.
이번에 지원되는 800만 달러 중 450만 달러는 WFP의 북한 영양지원사업에 사용된다.
WFP는 이 자금으로 영양강화식품을 마련해 북한의 탁아소, 고아원 등의 영유아와 임산부 등에게 나눠줄 계획이다.
또 유니세프는 350만 달러로 북한 아동과 임산부 수유부 등을 위한 치료식과 기초 필수의약품, 미량영양소복합제 등을 제공한다.
앞서 정부는 지난달 17일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 북한 주민에 대한 인도적 지원은 정치적 상황과 무관하게 지속해 나간다는 원칙 하에 국제기구를 통한 800만 달러 공여를 재추진하기로 결정한 바 있다.
지난달 3일 유엔 식량농업기구(FAO)와 WFP의 조사결과 발표를 통해 북한의 식량난이 예상보다 심각하다는 사실이 알려지고, 한미 정상이 전화통화에서 대북 인도적 지원 필요성에 공감하면서 재추진됐다.
정부는 또 이와 별개로 대북 식량지원사업도 추진중으로 국내 여론수렴 절차를 거쳐 대북 식량 지원의 시기와 규모 등을 결정할 방침이다.