초고속해상무선통신망(LTE-M) 구축 사업 (자료=해양수산부 제공)
세계 최초로 연안 100km 해상까지 LTE급 속도의 통신이 가능한 초고속 해상무선통신망(LTE-M)이 내년 말까지 전국 연안에 구축된다.
해양수산부는 29일 "KT 컨소시엄과 LTE-M 구축사업 계약을 이번 주에 체결하고 전국 연안에 LTE-M을 본격 구축할 계획"이라고 밝혔다.
LTE-M은 최대 100km 해상까지 초고속으로 데이터 통신이 가능한 통신망으로 항해 중인 선박에 한국형 e-내비게이션 서비스를 제공하는 역할을 한다.
또 해양사고 발생 시 수색‧구조 대응 및 골든타임 확보를 위한 해상재난망의 기능도 담당하게 된다.
해수부는 KT 컨소시엄을 통해 올해 말까지 LTE-M 운영센터 및 전국 연안의 기지국 약 600곳의 설치를 마무리할 예정이다.
또 내년에는 해수부와 KT가 전국망 최적화 및 통신망 합동 운영을 통해 2021년부터 대국민 서비스가 원활하게 시행될 수 있도록 준비할 계획이다.
해수부는 "이번 사업은 세계 최초로 LTE통신망을 해상에서 운항 중인 선박의 주된 통신수단으로 구축한다는 점에서 큰 의미가 있다"고 밝혔다.
또 "앞으로 LTE-M이 실시간 안전정보와 다양한 멀티미디어 서비스를 선박에 제공하여 육·해상 간 정보 격차를 줄이고 해상 정보통신 분야의 신산업 육성을 위한 발판이 되어줄 것으로 기대된다"고 설명했다.
해수부 김민종 해사안전국장은 "LTE-M이 구축되면 선박뿐만 아니라 해양레저 활동을 즐기는 국민에게도 다양한 서비스를 제공할 수 있게 되어 더욱 안전한 해양활동이 가능하게 될 것"이라고 말했다.