한국과 중국을 오가는 우리 국적 항공사의 여객노선 수가 기존 57개에서 66개로, 운항횟수는 주당 449회에서 588회로 대폭 확대된다.
국토교통부는 2일 항공교통심의위원회를 열어, 한중 항공회담을 통해 늘어난 운수권 주 70회와 정부 보유 운수권 주 104회를 34개 노선에 걸쳐 배분했다고 밝혔다.
앞서 양국은 지난 3월 15일 15년만에 항공회담을 열고 운수권 확대에 합의했다. 한국-산동성, 한국-하이난성 노선의 경우 항공 자유화가 설정돼 운수권 제한 없이 무제한 취항이 가능하다.
인천-베이징간 늘어난 운수권은 주 14회로, 대한항공과 제주항공이 각각 주 4회, 아시아나와 티웨이가 각각 주 3회씩을 받았다. 또 인천-상하이간 늘어난 주7회는 이스타항공에 배분됐다.
특히 현재 독점 운항 중인 44개 노선 가운데 항공수요가 높은 인천-선양, 인천-난징 등 14개 노선엔 저비용항공사(LCC)를 중심으로 신규 취항하게 됐다.
대한항공만 주 14회 운항하던 인천-선양 노선은 티웨이도 주 7회 운항하게 됐고, 역시 대한항공만 주 7회 운항하던 인천-정저우 노선도 이스타가 주 4회 배분 받았다.
대한항공만 주 7회 운항하던 제주-베이징 노선은 제주항공이 주 7회, 진에어만 주 7회 운항하던 제주-상하이 노선은 이스타가 주 7회 운항 합류하게 됐다.
또 아시아나가 독점 운항하던 인천-난징, 인천-항저우, 인천-하얼빈, 인천-청두 노선도 대한항공과 제주항공, 에어부산 등이 새로 운수권을 배분 받았다.
새로 생긴 노선은 인천-장가계 주 6회, 인천-난퉁 주 3회, 인천-닝보 주 3회, 청주-장가계 주 3회, 무안-장가계 주 3회, 무안-예지 주 3회, 대구-장가계 주 3회, 대구-옌지 주 3회 등이다.
그동안 노선 개설이 저조했던 지방발 노선이 기존 24개에 주당 108회 운항에서 27개 노선에 주당 170회 운항으로 늘게 됐다. 또 인천-시안간 주 4회, 인천-청두간 주 3회 등 화물 노선도 신설됐다.
이번에 운수권을 배분받은 항공사들은 항공당국의 허가와 지상조업 계약 등 운항준비 기간을 거쳐 빠르면 3~4개월 안에 취항하게 된다.
국토부 관계자는 "이번 운수권 배분이 한중간 증가하고 있는 관광 및 비즈니스 분야 항공교통 수요를 뒷받침하는 건 물론, 지방공항과 중국인 방한관광 활성화에도 기여할 것"이라고 설명했다.