서귀포의료원. 고상현 기자.
제주 서귀포시 지역의 유일한 종합병원이자 공공병원인 서귀포의료원의 원장이 경영악화로 임금을 제때 못 줄 수 있다는 이메일을 전 직원에게 보냈다가 한달 만에 번복했다.
메일에는 경영의 어려움이 채용 증가때문인 것처럼 발언해 직원에게 책임을 전가한다는 비판을 받고 있다.
◇ “늘어난 직원 때문에 월급 제때 못 줄 수 있어”서귀포의료원 김상길 원장은 지난 4월 18일 ‘모레가 월급날인데…’라는 제목의 메일을 전 직원에게 보냈다.
CBS노컷뉴스 취재진이 입수한 메일 내용을 보면, 김 원장은 “지난 몇 년간 월급을 제때에 못 준 적은 없었다는데 지금 그런 위기에 직면해 있다”며 “다음 달부터는 급여를 제 날짜에 못 줄 가능성도 있다”고 밝혔다.
김 원장은 경영 악화 이유로 “어느 부서를 가나 사람이 모자란다는 말만 해서, 직원을 늘렸지만, 아직도 사람 더 달라는 말은 끝이 없고, 진료 수입은 지난해보다 더 줄었다”고 주장했다.
마치 인력 채용 때문에 경영이 악화됐고, 이 때문에 임금을 줄 수 없다고 비쳐질 수 있는 대목이어서 일부 직원들 사이에서 볼멘소리가 나온 것으로 알려졌다.
익명을 요구한 한 직원은 “지역마다 특수한 사정이 있는데 단순히 전국 의료원과 비교해 인력이 많다고 하는 건 문제가 있다”며 “더욱이 일부 채용이 있었다지만 아직도 직원들은 인력이 부족해 제대로 월차도 못내고 있다”고 토로했다.
특히 지난 2013년에도 경영 악화로 15억 원의 임금이 체불된 적이 있어 같은 전철을 밟을까 우려하는 목소리도 나온 것으로 전해졌다.
그러나 메일을 보낸 지 채 한 달이 안 된 지난 16일 취재진이 직접 김 원장에게 확인한 결과 “직원 독려 차원에서 메일을 보낸 것이지 현재 월급을 제때 못 주거나 하는 상황은 아니다”라고 밝혔다.
그러면서 “메일을 보낼 당시에는 2월, 3월 병원을 찾는 손님이 줄어 경영 상황이 정말 안 좋았다”며 “4월은 지난해와 비교해 병원 순이익이 늘면서 임금을 줄 수 있게 됐다”고 해명했다.
'달라진 내용을 직원들에게 재차 통보했냐'는 질문에 대해선, “이번 달 초 전체 회의에서 말했다”고 하지만, 일부 직원은 관련 사실을 모르는 것으로 나타났다.
◇ 道 “메일 내용 말도 안 돼”…운영 부실 책임 직원에게 전가제주도는 서귀포의료원이 공공병원이기 때문에 매년 발생하는 ‘착한 적자’를 보전해주기 위해 연간 29억 원의 운영자금을 지원하고 있다.
이밖에도 매년 액수는 달라지지만, 인건비 지원과 응급실 등 기능보강사업 지원에 수십억 원이 투입되고 있는 상황이다.
이 때문에 제주도는 서귀포의료원장의 메일 내용이 황당하다는 입장이다.
제주도 관계자는 “민간병원이 다루지 않는 해녀 고압 치료라든지 공공병원에서 발생하는 착한 적자가 있어 매년 그 적자를 일부 보전해주고 있다”며 “더욱이 2월에 이미 29억원을 지원해 줬기 때문에 메일 내용에서처럼 월급을 제때 못 준다는 부분이 이해가 안 된다”고 말했다.
특히 지난 2015년 5월부터 2017년 11월까지 제주도 감사위원회가 서귀포의료원의 업무 전반에 대해 감사를 진행한 결과 의사와 약사 등에게 특정업무수행경비가 지나치게 많이 지급되거나 병동운영 개선안에 대한 후속 조치가 미흡한 것으로 지적되는 등 운영상 부실을 드러냈다.
김 원장이 경영 악화 문제를 직원들에게 전가한 것처럼 비쳐지면서 부적절 했다는 비판은 노동계에서도 나온다.
오상원 민주노총 제주본부 교육선전부장은 “김 원장의 발언은 임금체불 문제를 마치 늘어난 인건비 때문으로 보고 있는데 채용된 직원은 병원의 계획에 따라 고용된 것밖에 없다”며 “마치 직원들이 임금 체불 당사자인 것처럼 책임을 전가하는 건 잘못됐다”고 지적했다.
이어 “공공병원 특성상 임금체불은 예전도 그렇고 앞으로도 실질적으로 벌어질 수 있는 문제”라며 “제주도가 기존 소극적인 태도에서 벗어나 어떻게 효율적으로 운영할 수 있을지 직접 나서야 한다”고 제안했다.