3일 드론봇 컨퍼런스에서 공개된 수직이착륙무인기 N-600VT (사진=KAI 제공)
한국항공우주산업(이하 KAI)이 3일부터 5일까지 세종시 정부컨벤션센터에서 열리는 '드론봇 전투발전 컨퍼런스'에 참가해 육군의 드론봇 전투체계를 위한 다양한 솔류션을 선보였다.
드론봇은 드론(Drone, 소형무인비행체)과 로봇(Robot)의 합성어로 핵심표적을 정찰용 드론으로 감시하면서 유사시 공격형 드론을 이용해 타격하는 전투개념을 수행하는 로봇을 의미한다.
육군본부가 주최한 이번 전시회는 드론봇 전투체계의 비전과 운용개념, 전력발전 소개를 통해 민관군 및 산학연 유관기관과 공감대를 형성하기 위해 추진됐다.
KAI는 드론봇 전투체계 구축에 필요한 수직이착륙무인기와 정찰과 타격이 가능한 즉각 타격형무인기, 향후 병력자원 감소에도 전투력 극대화가 가능한 유무인기 복합전투체계를 전시했다.
처음 공개된 신형 6백㎏급 헬기형 정찰용 수직이착륙무인기 NI-600VT(Night Intruder-600 Vertical Take off & Landing)는 KAI가 비행제어 등 핵심기술을 독자개발해 적용한 것이다.
이 무인기는 활주로가 필요 없고 광학적외선센서(EO/IR)와 정밀레이더(SAR) 등 임무장비 탑재능력도 우수해 작전야지와 함정 등에서 광범위하게 활용가능 할 것으로 기대된다고 KAI는 설명했다.
또 신형 헬기 플랫폼으로 개발되어 부품 노후화나 단종 우려가 없어 안정적인 후속군수지원이 가능하다. 2019년 시험비행 예정이다.
3일 드론봇 컨퍼런스에서 공개된 KAI의 소형 타격형무인기 데빌 킬러(DK-25) (사진=KAI 제공)
KAI는 즉각 타격형무인기인 소형 DK-20 (Devil Killer)과 업그레이드 된 대형 DK-150도 소개했다.
대형 DK-150의 경우 광학적외선센서가 탑재돼 감시정찰과 실시간 타격이 가능해 육군의 드론봇 전투단에 적합한 무기체계가 될 것으로 기대된다.
KAI는 국내 최초로 유무인 복합전투체계도 공개했다. 소형공격헬기 조종사가 임무수행 중 위험지역 정찰을 위해 다수의 무인기를 호출하고 조종사가 헬기와 함께 무인기를 동시에 조종해 통제하고 입수한 정보를 지상부대와 공유할 수 있는 체계다.
현재 육군은 복잡한 미래 전장환경에서 최단시간 내 최소 희생으로 전투에 승리할 수 있도록 전장의 판도를 일거에 바꾼다는 이른바 5대 게임체인저를 추진하고 있다.
5대 게임체인저는 ▷미사일전력 ▷기동군단‧공정사단 ▷특수임무여단 ▷드론봇 전투체계 ▷최첨단 전투복, 방탄헬멧 등 워리어 플랫폼을 이르는 말이다.
KAI 우주·무인기개발실장 한은수 상무는 "유인기와 무인기의 체계개발을 동시에 수행할 수 있는 업체는 KAI 뿐"이라며 "육군 드론봇 전투체계 확립에 기여할 것"이라고 말했다.