KIA 타이거즈 이명기가 28일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 '2017 타이어뱅크 KBO리그' 한국시리즈 3차전 3회초 2사 2루 상황에서 적시 2루타를 때려냈다. (사진=KIA 제공)
'리드오프' 이명기가 잠자던 호랑이 군단을 깨웠다. 기회 창출은 물론 해결사 역할까지 톡톡히 해내며 시리즈 분위기를 KIA 타이거즈 쪽으로 끌고 오는 만점 활약을 펼쳤다.
KIA는 28일 잠실구장에서 열린 '2017 타이어뱅크 KBO리그' 한국시리즈 3차전에서 두산 베어스를 6-3으로 꺾었다. 1차전 패배 이후 2연승을 달린 KIA는 한국시리즈 우승에 한발 앞서갔다.
KIA는 1~2차전에 타선에서 문제점을 노출했다. 시원하게 공격을 풀어줄, 그리고 해결해줄 선수가 나오지 않았다. 1차전에서 로저 버나디나가 추격의 3점 홈런을 터트리긴 했지만 딱 여기까지였다. 홈런 포함 6개의 안타를 만들었지만 모두 산발적으로 나오면서 영양가는 떨어졌다.
2차전은 마운드로 버티면서 간신히 승리를 따냈다. 선발 투수 양현종이 9이닝 동안 삼진 11개를 솎아내며 1-0 완봉승을 견인했다. 반면 타선은 5개의 안타를 뽑아내는 데 그쳤다. 승부를 가른 점수도 두산 포수 양의지의 판단 미스로 얻어낸 득점이었다. 오히려 두 번의 병살타로 아쉬움을 남긴 KIA 타선이었다.
타선 부활이 절실했던 상황에서 1번 타자 이명기가 제 몫을 해냈다.
이명기는 첫 타석에서 경기장 가운데로 빨랫줄 같은 궤적을 그린 타구를 날렸다. 비록 중견수 박건우 정면으로 날아가면서 아웃됐지만 타구의 질은 좋았다. 다음 타석을 기대해볼 만한 그런 타구였다.
KIA 타이거즈 이명기가 28일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 한국시리즈 3차전에서 3회초 1타점 2루타를 때리고 기뻐하고 있다. (사진=KIA 제공)
아니나 다를까 이명기는 두 번째 타석에서 일을 냈다. 3회초 2사 2루에서 두산 선발 마이클 보우덴의 변화구를 밀어쳐서 좌익수 옆에 떨어지는 2루타를 만들었다. 그 사이 2루에 있던 김선빈이 홈을 밟았다. 이 적시타로 KIA는 0-0 균형을 무너뜨리고 선취점을 기록했다.
3경기 만에 나온 KIA의 적시타다. KIA는 앞선 1, 2차전에서 적시타가 한 개도 나오지 않았다. 그 침묵을 이명기가 21이닝 만에 깨뜨렸다.
이명기의 활약에 KIA 타선도 깨어났다. 4회초 1사 이후 최형우와 이범호가 연속 볼넷을 얻어냈다. 이어 보우덴의 보크까지 나오면서 한 베이스씩 더 진루해 1사 2, 3루가 됐다. 그리고 안치홍이 전진 수비를 펼친 두산 내야진을 꿰뚫고 2타점 적시타로 팀에 분위기를 가져왔다.
앞선 타석에서 해결사 역할을 했던 이명기. 다음 타석에서는 득점의 연결고리가 됐다.
3-1로 앞선 5회초 선두타자로 타석에 들어선 이명기는 이번에는 당겨치기로 2루타를 만들었다. 이후 김주찬의 희생번트로 3루까지 이동했다. 그리고 버나디나의 우전 안타 때 홈으로 들어와 득점까지 기록했다.
잠에서 깨어난 KIA 타선은 마지막까지 힘을 냈다. 4-3으로 간신히 리드를 잡고 있던 9회초 2사 3루 상황에서 대타 나지완이 투런 홈런을 터트려 승부의 쐐기를 박았다.
이명기는 이날 5타수 2안타 1타점 1득점 멀티히트(한 경기 2안타 이상)를 기록했다. 한국시리즈 매 경기 안타를 때려내며 타격감을 이어갔다.