저스틴 토마스. (사진=KPGA 제공)
저스틴 토마스(미국)가 한국 골프 팬들에게 최고의 기량을 선보였다.
토마스는 19일 제주 서귀포시 나인브릿지 골프클럽(파72·7196야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 더CJ컵앳나인브릿지 1라운드에서 9언더파를 몰아치며 단독 선두로 출발했다.
CJ컵은 한국에서 처음 열리는 PGA 투어 대회.
올 시즌 상금왕과 다승왕, 올해의 선수상을 휩쓴 토마스답게 이글 2개와 버디 7개(보기 2개)를 기록하면서 한국 팬들에게 세계 수준 골프를 선물했다.
6언더파 공동 2위 그룹과 3타 차 단독 선두다. 채드 레비, 스콧 브라운, 패트릭 리드(이상 미국), 마크 레시먼(호주), 가빈 카일 그린(말레이시아) 등 5명이 토마스의 뒤를 쫓았다.
토마스는 "굉장히 재미있는 날이었다"면서 "배상문(31)과 같은 조라 갤러리가 굉장히 많았다. 같은 조인 팻 페레스(미국)와 농담한 것이 워낙 배상문이 많은 응원을 받고 있으니 우리도 인기몰이를 좀 하자였다. 배상문 덕분에 갤러리들의 응원을 들으며 플레이 할 수 있어 좋았다"고 활짝 웃었다.
한국 선수 가운데는 김민휘(25)가 4언더파 공동 12위로 가장 좋은 성적을 냈고, 최경주(47)도 3언더파 공동 20위에 자리했다. 또 김시우(22)와 김경태(31)가 2언더파 공동 30위로 1라운드를 마쳤다.
전역 후 두 번째 PGA 투어 대회에 출전한 배상문(31)은 1언더파 공동 38위다.