외교부는 미국 애틀랜타 주재 일본 총영사가 위안부 피해자들을 매춘부라고 지칭했다는 언론 보도 내용이 사실로 파악됐다면서 재차 유감을 표시했다.
조준혁 외교부 대변인은 29일 정례브리핑에서 "관련 언급은 형언하기 어려운 고통을 겪은 피해자분들의 마음에 다시 한번 깊은 상처를 주는 매우 부적절한 발언으로써 유감스럽게 생각한다"면서 이같이 밝혔다.
조 대변인은 "여러 채널을 통해서 발언의 진위여부를 확인한 뒤 나온 입장"이라고 설명했다.
그는 "정부는 이런 엄중한 입장을 외교 채널을 통해서 일본 측에 전달하였으며 위안부 합의 정신에 반하는 이런 발언의 철회 및 재발 방지를 위한 조치 등을 강하게 요구했다"고 덧붙였다.
시즈노카 다카시(篠塚隆) 애틀랜타 주재 일본 총영사는 최근 현지 매체와의 인터뷰에서 "일본군이 제2차 세계대전 기간에 대부분 한국에서 온 여성들을 성 노예로 삼았다는 증거는 없다"면서 위안부 피해자들을 돈을 받은 매춘부들이었다고 말한 것으로 전해졌다.