박병진 씨. (사진=LG복지재단 제공)
LG복지재단은 속초시 영랑동 장사항 방파제에서 너울성 파도를 뚫고 바다에 빠진 시민을 구한 박병진(41)씨에게 'LG 의인상'을 수여하기로 했다고 7일 밝혔다.
박병진 씨는 지난 3일 장사항 방파제 인근 해수욕장에서 가족과 함께 산책을 하던 중 바다에 빠진 이 모씨를 발견하고 바다에 뛰어들어 이씨를 구한 공로다.
당시 이 씨는 방파제에서 낚시를 하던중 갑자기 닥친 너울성 파도에 휩쓸려 바다에 빠졌고 방파제에서 50여m를 속수무책으로 떠내려간 이 씨를 구하기 위해 주변 사람들이 구명환을 던졌지만 역부족인 상황이었다.
강원도체육회 팀장인 박병진 씨는 지체 없이 구명환을 들고 거센 너울성 파도가 치는 바다에 뛰어 들어 이 씨에게 헤엄쳐 다가갔고, 이 씨와 함께 구명환에 몸을 의지하며 20여분을 버틴 끝에 119 구조대에 의해 구조됐다고 LG는 전했다.
박 씨는 "바다에 빠진 분도 누군가의 소중한 가족이므로 무조건 구해야 한다는 생각에 나도 모르게 뛰어들게 되었다”고 담담히 말했다.
LG복지재단은 자신의 안전도 장담할 수 없는 상황에서 타인의 생명을 구하기 위해 파도 속 바다로 뛰어든 박 씨의 용기 있는 행동은 우리 사회의 귀감이 될 것이라며 의인상 선정배경을 설명했다.