자유한국당 정우택 원내대표 겸 대표 권한대행이 12일 오전 국회에서 원내대책회의를 주재하고 있다. (사진=윤창원 기자)
자유한국당은 12일 비상대책회의를 열고 바른정당 탈당파 13명의 복당과 당원권 정지 징계 해제를 최종 승인했다.
정우택 당대표 권한대행은 이날 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 "권한대행으로서 직간접적으로 의견을 수렴해 내린 대승적 결정"이라며 이같이 말했다.
정 대행은 "당이 완전히 새로운 출발을 해야 하는 현 시점에서 더 이상 복당과 징계 해제라는 당내 이슈를 두고 내부 혼란에 빠져서는 안 된다는 게 저의 분명한 소신"이라며 "고질적인 계파 갈등으로 당내 분란에 빠지면 우리는 국민으로부터 영원히 버림받을 것"이라고 위기감을 나타냈다.
이어 "이 문제를 두고 다양한 의견이 존재하는 건 사실"이라면서도 "개인적인 이견과 불만, 분노마저 있더라도 과거를 털고 단합해 제1야당으로서 본연의 책무를 최우선시 해야 한다"고 말했다.
복당과 징계 해제를 둘러싼 자신의 당권 도전 여부에 대해서도 언급했다.
정 대행은 "대선과정에서 의원들의 복당과 징계 해제에 유보적이었던 것은 차기 당권에 결코 사심이 있어서는 아니었다"며 "당 후보의 의견을 존중하지만 대선 막바지에 그런 조치는 대선에 도움이 안 된다는 당내 의견과 정치의 신의, 원칙 문제와도 충돌했기 때문"이라고 해명했다.
그는 "어떤 한 사람의 명령으로 모든 당헌당규절차가 무력화된다면 우리가 지양하는 사당정치가 아니냐 하는 생각도 있었다"며 "그렇기 때문에 후보 뜻을 존중하면서도 당대표 권한대행으로 유보적 입장을 피력한 것"이라고 전했다.
이어 복당이 승인된 의원들에게 "복당과 징계 해제는 당내 절차일 뿐이지 과거 정치적 행위에 대한 당원과 국민들의 사면이 될 수 없음을 누구보다 본인들이 잘 알 것"이라며 "자중하고 백의종군하는 자세로 헌신해 자유한국당 구성원으로 인정받아야 한다"고 당부했다.
정 대행은 회의 직후 기자들과 만나 "제 소신이 옳다는 건 변함이 없다"면서도 "그럼에도 불구하고 대승적 차원에서 결정했고, 오늘 비대위원들과의 간담회에서 의견을 듣고 동의해서 결정했다"고 말했다.
의원총회를 통해 의견을 수렴했어야 하는 것 아니냐는 지적에 대해서는 "입당을 하지 말라고 할 수도 없고, 막을 수도 없어서 이번에는 저희들이 결정하고 의원총회에 보고하는 형식으로 하겠다"고 전했다.
그는 "현 시점에서는 모든 걸 다 덮자고 생각해 결정했다"며 "국민들도 제 결정에 박수를 보낼 거라고 기대한다"고 덧붙였다.