(사진=포스텍 제공)
포스텍(김도연 총장)과 효성이 타이어 보강재인 차세대 고강도 정밀 와이어(Steel Cord, 이하 스틸코드) 분야에서 세계 시장 리드를 위해 대학-기업 일체에 나선다.
포스텍과 효성은 지난 10일 '효성-포스텍 산학일체연구센터(센터장 포스텍 이병주 교수)'를 설립하고 개소식을 가졌다.
고강도 정밀 와이어 최적 공정 개발에 나서게 될 이 연구센터에는 2명의 산학일체 교수가 새롭게 채용돼 연구를 수행하게 된다.
산학일체교수는 기업이 자사 연구에 필요한 인력을 교수 후보로 추천하면, 대학이 이를 심사, 교수로 채용하고 인건비는 대학과 기업이 공동으로 부담하도록 하는, 포스텍이 지난 해 국내최초로 도입한 제도다.
산학일체연구센터에서는 스틸코드 제조 공정에 미치는 다양한 조건에 대한 분석은 물론 최적 공정 조건을 찾는 연구를 진행할 예정이다. 여기에는 포스텍 나노용합기술원(NINT) 분석 장비 등 포스텍이 보유하고 있는 세계적인 연구 인프라가 폭넓게 활용된다.
스틸코드는 효성이 2011년 세계적인 타이어 제조업체 굿이어와 단일공급계약으로는 업계 최대규모의 장기공급계약을 체결했을 정도로 세계적으로 그 우수성을 인정받은 분야다.
포스텍은 이론적인 실험을 전담하고, 효성은 실제 제조설비를 이용해 포스텍이 제안하는 다양한 이론들에 대한 검증 실험을 진행한다. 또, 산학일체교수와는 별개로 2명의 효성 소속 연구원이 바로 학교에 장기간 파견되어 원활한 현장실험을 지원할 예정이다.
이번 산학일체 연구센터 개소를 통해, 효성에서 필요로 하는 연구자를 영입하는 한편, 대학과 기업의 긴밀한 협력을 통해 실제로 기업의 경쟁력 강화에 기여할 수 있는 가치를 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
효성 역시 포스텍의 우수한 연구인력과 인프라를 이용해 당장의 애로사항을 해결하는 것은 물론, 새로운 시장 창출을 위한 미래 지향적 연구에 도전할 수 있게 된다.
포스텍 김도연 총장은 "대학은 기업의 문제를 잘 모르고, 기업은 문제의 해법을 찾기 위해 노력하고 있지만, 지금까지의 산학협력은 대학과 기업의 이러한 갭(gap)을 좁히기 어려웠다"며 "이번 연구센터는 기업과 대학의 '일체'를 통한 더 큰 가치창출"이라고 설명했다.