2018 AFC 여자축구아시안컵대회 예선에 참가한 여자축구대표팀 선수들이 4일 평양 김일성경기장에서 열린 공식 훈련에서 밝은 표정으로 선전을 다짐하고 있다. (사진공동취재단)
한국 여자축구 대표팀이 평양에서 구슬땀을 흘렸다. 걱정과 달리 무거운 분위기는 아니었다. 즐겁게 뛰놀면서 운명의 남북대결을 준비했다.
윤덕여 감독이 이끄는 대표팀은 4일 북한 평양 김일성경기장에서 2018 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 예선전을 앞두고 첫 훈련을 진행했다. 지난 2일 인천국제공항을 통해 출국한 한국은 중국 베이징을 거쳐 3일 오후 평양에 도착했다. 그리고 이날 남북대결이 열릴 경기장에서 적응 훈련을 마쳤다.
앞서 실내 훈련과 휴식을 취했던 한국은 이날 훈련에서는 간단한 몸풀기로 시작해 미니게임까지 2시간 가까이 강도 높은 훈련을 소화했다.
큰 경기를 앞두고 긴장이 고조될 법도 했지만 '태극낭자'는 오히려 유쾌했다. 그리고 오랜 기다림 끝에 진행한 운동장 훈련을 반겼다. 경기 전 선수들끼리 모여 웃고 떠드는 등 부드러운 분위기 속에 김일성경기장 인조잔디를 밟았다. 이날 경기장엔 북측 인사 수십여명이 관중석 등에 앉아 훈련을 지켜봤다.
워밍업 도중 이뤄진 게임에선 재미있는 내기도 나왔다. 냉면이 유명한 평양에 온 것을 기념해 선수들은 "이 게임은 냉면 내기다"라는 벌칙까지 정하며 분위기를 띄웠다.
2018 AFC 여자축구아시안컵대회 예선에 참가한 여자축구대표팀 윤덕여 감독이 4일 평양 김일성경기장에서 열린 공식 훈련에서 경기장을 둘러보고 있다. (사진공동취재단)
잔디 상태도 나쁘지 않았다. 천연잔디가 아닌 인조잔디가 깔려있었지만 지난해 보수 작업을 진행해 인조잔디 컨디션은 양호하다는 게 이날 훈련을 지켜본 대한축구협회 관계자와 코칭스태프들의 설명이다.
김일성경기장은 5만명을 수용하는데 관중석과 구장 사이에 있는 트랙이 좁아 웅장한 느낌보다는 아담하면서 압축된 분위기를 전해줬다.
숙소인 양각도국제호텔 생활도 큰 문제가 없는 것으로 알려졌다. 개최국 북한을 제외한 나머지 4개국이 이 호텔을 같이 쓰는데 대형 연회장을 빌려 뷔페 음식을 준비하고 있다. 한식이다보니 '윤덕여호' 입장에서 음식 걱정은 크게 덜었다. 입에도 잘 맞는 편이다.
대한축구협회는 평양 원정에 대한 전례가 없고 환경 점검 등을 위해 자주 갈 수 있는 곳도 아니어서 걱정을 적잖게 했다. 걱정했던 문제도 평양에 와서 서서히 걷히고 있다. 마지막 준비도 잘 되고 있고 선수들의 자신감도 크다. 평양 원정에 나선 윤덕여호의 순항은 계속될 전망이다.