우루과이 인근 남대서양 해역에서 연락이 끊긴 화물선 '스텔라 데이지호'가 1일 오후 1시쯤(한국시간)까지 위성통신 신호를 보낸 것으로 확인됐다.
스텔라 데이지 호의 한국 선사인 폴라리스쉬핑 측은 "스텔라 데이지호에서 이날 오전 3시 54분과 오전 3시 57분, 오후 1시 등 세 차례에 걸쳐 발신한 것으로 보이는 위성통신 신호가 포착된 것을 국제위성통신 회사로부터 접수했다"고 밝혔다.
스텔라 데이지 호는 지난달 31일 오후 11시 20분쯤 선박이 침수되고 있다는 사실을 카카오톡 메시지로 발신한 뒤 연락이 두절됐다.
폴라리스쉬핑 측은 "위성통신 신호가 잡힌 시각까지 완전히 침몰되지 않았을 수 있지만 아직 확실한 것은 없다"고 말했다.
또 "본선 승무원들이 전원 안전하게 귀환할 수 있도록 우리 정부 및 각국 항만당국과 긴밀하게 연락을 취하고 있다"면서 "환경오염 등 다른 피해도 최소화하도록 노력하겠다"고 밝혔다.
초대형 광석 운반선인 스텔라 데이지 호는 지난달 26일 브라질에서 출발해 철광석을 싣고 중국 칭다오로 향하던 길이었다. 사고 당시 선장·기관사·항해사 등 한국인 8명과 필리핀인 16명이 승선한 것으로 파악된다.