한국기독교교회협의회가 투명한 재정을 주제로 이야기 마당을 펼쳤다.
발제자로 참석한 실천신학대학원대학교 정재영 교수는 교회 재정의 투명성도 중요하지만 사회 공익을 위해 일하는 공공성도 중요하다고 주장했다.
교회 울타리를 넘어 우리 사회에서 소외 이웃들을 위해 쓰일 수 있도록 다각도의 노력이 필요하다는 얘기다.
정 교수는 "재정을 아무리 투명하게 운용한다고 해도 교회가 공적인 책임, 사회적인 책임과 무관하게 개교회 중심으로만 사용한다면 그 의미가 반감된다"며 "교회 재정의 투명성은 필요조건이지 충분조건은 아니"라고 말했다.
정 교수는 교회 재정의 투명성을 위해 소수만 노력할 것이 아니라, 모든 교인이 참여해야 한다고 덧붙였다.
정재영 교수가 교인들은 상대로 조사한 바에 의하면 헌금의 우선적인 사용처를 묻는 질문에 가장 많은 26%가 사회봉사와 구제라고 답했다.
2007년에 나온 한국기독교사회복지총람에 따르면 교회가 사회봉사를 적극 실천해야 한다는 응답이 무려 88%에 달했다.
교인들은 교회 재정을 교회에 사용하기보다는 사회봉사에 더 많은 재정을 사용해야 한다고 생각한다고 볼 수 있다.
하지만 목회자들의 생각은 교인들의 생각과 달랐다. 한국기독교목회자협의회가 2012년 조사한 자료에 따르면 50%의 목회자들은 교회 운영과 유지에 가장 많은 돈을 사용해야 한다고 응답했다.
정 교수는 "현실적으로 각 교회에서 사회봉사비가 차지하는 비율이 전제 재정에서 5%에도 미치지 못하는 현실을 감안한다면 재정 자립 상태의 교회들은 10% 이상 예산을 사회봉사비로 쓰도록 하는 것이 교회 공적인 책임을 다하는 일"이라고 말했다.
정 교수는 교회 재정을 공동체의 문제로 이해하고 공동체성을 회복하기 위해 더 투명하고 건전하게 운영하도록 노력해야 한다고 덧붙였다.