박근혜 대통령. (사진=윤창원 기자/자료사진)
최순실 국정농단 사태 수습을 위해 박근혜 대통령이 2선 후퇴를 포함한 여러 방안을 고심 중인 것으로 전해졌다. '100만 촛불' 민심을 확인한 박 대통령의 국정장악 의지가 다소 느슨해진 양상이다.
청와대는 13일 정연국 대변인을 통해 "박 대통령은 어제 국민 여러분의 목소리를 무거운 마음으로 들었으며 현 상황의 엄중함을 깊이 인식하고 있다. 박 대통령은 대통령으로서 책임을 다하고 국정을 정상화하기 위해 고심하고 있다"는 입장을 내놨다.
특징적인 것은 박 대통령이 고심하고 있는 수습 방안에는 2선 후퇴, 탈당, 거국내각 구성 등도 포함돼 있는 것으로 전해졌다는 점이다. 청와대 관계자는 "향후 대책에는 '대통령이 고심하고 있다'는 말에 다 들어가 있다. 구체적인 것을 언급하기는 그렇지만 하여간 모든 다양한 사안들에 대해서 고심 하고 있는 것"이라고 설명했다.
이는 2선 후퇴에 대한 박 대통령의 입장이 어느 정도 변화했을 가능성을 보여준다. 그동안 청와대는 '위헌론'을 들어 대통령의 야권의 2선 후퇴 요구에 부정적 입장을 고수해왔다. "2선 후퇴라는 용어는 법에 있는 게 아니다. 개헌도 안된 상황에서 대통령이 모든 것에서 물러날 수 있는 근거는 없다"는 논리였다.
변화의 배경은 전날 시민 100만명이 운집한 하야 촉구 촛불집회인 것으로 보인다. 집회 참가자들은 청와대 1㎞ 거리까지 접근해 '하야 민심'을 쏟아냈다. 박 대통령도 관저에서 구호와 함성을 들었을 것으로 관측되고 있다.
다만 "'대통령으로서 책임을 다하고'라는 대목에 초점을 맞춰야 한다"(여권 관계자)는 지적이 나오는 등 박 대통령이 2선 후퇴의 길을 걸을지를 예단하기 어렵다. 박 대통령은 지금까지 '대통령으로서의 책임'을 강조하면서 국정운영 의지를 내비쳐왔다.
박근혜 대통령. (사진=윤창원 기자/자료사진)
오는 19일 다시 주말 촛불집회가 예정된 가운데, 박 대통령은 이번주 중 고심의 결과를 추가 수습책으로 공개할 전망이다.
이를 위해 박 대통령은 수시로 수석비서관 이상 참모들과 회의하면서 수습 방안을 모색하고 있는 것으로 알려졌다. 여야 영수회담 추진 등을 위해 허원제 정무수석을 통한 대야 접촉도 지속적으로 이어간다는 방침이다.