수년째 이른바 '함바(건설 현장 식당) 비리'로 부산지역 고위 공직자들이 줄줄이 철창신세를 진 가운데 검찰이 추가 수사에 나서 끝나지 않은 '함바 비리 게이트'가 또 시작됐다는 관측이 나와 지역사회의 긴장감이 높아지고 있다.
부산지검 특수부(임관혁 부장검사)는 6일 오전 부산시청 도시계획실장 조모(56·2급)씨와 윤모(55·4급·교육 파견)씨, 곽모(55·5급)씨의 사무실과 자택 등 6곳을 압수수색했다.
검찰은 압수수색을 통해 이들의 컴퓨터 하드디스크와 자료, 수첩 등을 확보했고, 현재 분석작업을 벌이고 있다.
압수수색을 끝낸 검찰은 조씨 등 2명을 임의 동행 형식으로 연행해 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
검찰은 조씨 등이 '함바 브로커'로 부산지역 주요 인사들에게 거액의 금품 로비를 했다가 구속된 유상봉(70·구속)씨로부터 금품을 받은 정황을 포착한 것으로 전해졌다.
검찰 관계자는 "구체적인 수사 상황에 대해 확인해줄 수 없다"면서도 "아직 풀리지 않은 의혹이 있어서 압수물 분석을 통해 차근차근 확인할 것"이라고 말했다.
하지만, 법조계 안팎에서는 벌써 검찰이 유씨를 통해 상당 부분 거액을 주고 받은 진술을 확보한 것으로 보고 있다.
처음 유씨와 관련된 함바 비리가 터졌을 때 당시 서울동부지검에서 수사를 벌여 강희락 전 경찰청장을 구속한 검찰의 핵심인사가 부산에서도 제기되는 의혹에 대해 계속 수사를 이어가고 있다는 것이다.
검찰은 조씨 등이 건축직 공무원으로 일할 때 업무를 이유로 유씨와 접촉하면서 "건설 현장 식당 운영권을 달라"는 청탁과 함께 거액을 받은 것으로 보고 이 부분을 집중 추궁하고 있는 것으로 알려졌다.
부산지역 관가를 '함바 비리'의 악몽에 떨게 했던 유씨는 2010년부터 지역 유력 인사들에게 거액을 주거나, 함바 운영권을 미끼로 사기를 친 혐의로 구속됐다가 풀려나기를 반복했으며, 현재 복역 중이다.
앞서 유씨와 관련해 거액의 뇌물을 받은 혐의로 안준태(64) 전 부산시 행정부시장과 천인복(66) 전 부산도시공사 본부장, 허대영(60) 전 부산환경공단 이사장 등 부산시 고위직을 거쳐간 인물들이 줄줄이 재판을 받고 있다.
한동안 잠잠했던 함바 비리와 관련된 검찰 수사가 본격화하면서 또 유상봉씨와 관련된 '함바 비리 게이트'가 시작됐다는 관측이 나오자 부산지역 관가의 긴장감도 높아지고 있다.