두 마리의 돌고래 등 지느러미를 잡고 수영이 가능한 돌핀 로얄 스윔. (사진=모토부 겡키무라 제공)
아시아의 하와이로 불릴 만큼 바다와 주변 경관이 아름다운 오키나와. 이곳에서는 다만 바다와 관련된 휴식이나 스포츠만 가능한 것이 아니다. 생각보다 다양한 체험을 할 수 있는데 가장 진귀한 체험은 돌고래 체험이다.
단순히 수족관에 갇혀 재주를 부리는 돌고래를 보는 것이 아니라 먹이도 주고, 만져보기도 하고, 함께 수영도 할 수 있는 등 평소에 접해보지 못한 체험을 할 수 있어 아이는 물론 어른들도 신기해한다.
돌핀 프로그램은 모토부 겡키무라에서 가능하다. 돌고래는 귀여운 외모에 반해 막상 가까이 접하게 되면 몸 길이가 3미터나 되는 거구라 짐짓 놀라게 된다 하지만 돌고래와 함께 장난감을 가지고 놀다보면 어느새 친숙해질 수 있다.
모토부 겡키무라에서 마련해 놓은 프로그램은 실로 다채로운데 '돌핀 로얄 스윔'이 가장 대표적이다. 두 마리의 돌고래 사이에서 등 지느러미를 잡고 헤엄을 치는 특별한 경험이 기다리고 있다.
체험 전에는 돌고래에 대해 미리 배우고 먹이를 주거나 뽀뽀 등의 터치로 가볍게 시작할 수 있다. 체험시간이 90분으로 짧지 않으므로 초등학생이면서 25미터 이상 헤엄칠 수 있어야 한다.
돌고래와 터치하며 교감하는 스윔 위드 돌핀. (사진=모토부 겡키무라 제공)
'스윔 위드 돌핀' 역시 참가 자격 조건은 동일한데 전신 입수 해 돌고래와 함께 노는 시간인 것에 약간 차이가 있다. 수중에서 돌고래의 등을 만지거나 등지느러미를 잡고 헤엄치는 것도 가능하다. 프로그램 후반에는 다이나믹한 돌고래의 퍼포먼스를 볼 수도 있다. 체험 시간은 50분이다.
수영을 못해도 걱정할 것은 없다. 돌고래와의 스킨십을 통해 돌고래에 대해 배우는 프로그램도 마련되어 있다. 게임을 하면서 생태를 배우고, 무릎까지 닿는 물 속에 들어가 돌고래를 만지기도 하는데 0세부터 가능해 어린 유아들의 정서 발달에도 도움이 되는 프로그램이다.
먹이 주며 배우는 오물오물 피크닉. (사진=모토부 겡키무라 제공)
이름도 재미있는 '오물오물 피크닉'은 이름에서 알 수 있듯, 먹이를 주는 프로그램이다. 돌고래 외에도 땅 거북과 바다거북에게도 먹이를 주며 음식을 먹는 방법의 차이 등을 관찰할 수 있다.
바다에 들어가지 않고 돌고래와 만나는 겨울 한정 프로그램도 있는데, 돌고래에 대해 배운 후 돌고래와의 스킨십과 손바닥 키스 등을 선물로 받을 수 있어 아이들이 좋아한다.
돌고래를 관찰하는 워킹 투어도 준비되어 있다. 돌고래의 방으로 들어가 자유 시간을 가지는 돌고래를 바로 옆에서 관찰하면서 사진도 자유로이 촬영 가능하다.
수영을 못 해도 얕은 물에 들어가 돌핀을 만져보는 돌핀 스쿨. (사진=모토부 겡키무라 제공)
모토부 겡끼무라는 아직 한국어 사이트가 없어 일본어에 익숙하지 않다면 예약에 어려움이 있을 수 있다. 하지만 걱정할 것 없다. 일본 현지 전문 여행사 재패니안(
www.japanian.kr)을 통해 문의하거나 예약대행이 가능하다.
또한 재패니안에서 마련해 놓은 현지 조인 상품을 이용하면 더욱 편안하면서도 저렴한 오키나와 자유여행도 가능하다.
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