전자책 서점 리디북스(대표 배기식)는 국내 최고의 여성향 웹툰 전문업체 만두코믹스(대표 고정곤)에 전략적 투자를 완료했다고 6일 밝혔다.
만두코믹스는 올해 7월 20일 서비스를 시작한 여성 웹툰 전문 플랫폼이다. BL과 로맨스 등 성인 여성 취향의 만화가 중심 콘텐츠로, 서비스 시작 약 4개월 만에 700여 편의 만화를 서비스하는 여성 웹툰 전문 플랫폼으로 성장했다.
이번 투자는 리디와 만두코믹스 양사의 이해가 일치하면서 일사천리로 진행됐다. 리디는 "만두코믹스에 투자하면서 최근 국내에서도 크게 인기를 끌고 있는 BL과 로맨스 등 성인 여성 취향의 콘텐츠를 대거 확보할 수 있게 됐고, 만두코믹스는 리디북스를 통한 유통망 확보 이외에도 리디북스의 인프라와 제작 노하우 등을 활용할 수 있게 됐다"고 밝혔다.
특히 만두코믹스가 강점을 갖고 있는 BL 만화는 이미 일본에서는 수백만 부가 팔려나가는 책이 등장할 정도로 인기를 끄는 분야이며 한국에서도 최근 들어 크게 성장하고 있다.
다만 지금까지는 팬들 중심으로 기성 콘텐츠의 설정 등을 빌려오는 2차 창작이 주를 이루며 확산됐기 때문에 그 특성상 언더그라운드 형태로 비공식 유통을 통해 성장했다.
리디북스 배기식 대표는 “사람들의 취향은 디지털 콘텐츠 산업이 발전할수록 다양해지게 마련이라 새로운 형식과 내용에 도전하는 콘텐츠 기업에 관심을 가져왔다”며 “만두코믹스처럼 새로운 분야를 개척하는 기업과 함께 손잡을 수 있어 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
만두코믹스 고정곤 대표는 “리디북스의 투자 덕분에 더 다양한 작품을 회원님들께 제공할 수 있게 된 점이 가장 기쁘며 전자책과 웹툰의 좋은 상생 사례가 되리라 생각한다”며 “리디북스와의 시너지를 통해 향후 안정된 서비스와 좋은 품질의 콘텐츠를 제공해 여성 웹툰 플랫폼 1위가 될 것”이라고 말했다.