쌍용자동차가 31일 체어맨 양산 1호차를 쌍용건설 김석준 회장으로부터 기증 받았다. 쌍용자동차 최종식 대표이사(왼쪽)가 쌍용건설 김석준 회장과 함께 기증받은 체어맨 양산 1호 차량 앞에서 포즈를 취하고 있다. (사진=쌍용자동차 제공)
쌍용자동차는 체어맨 양산 1호차를 쌍용건설 김석준 회장으로부터 기증 받아 회사에 전시한다고 31일 밝혔다.
쌍용차가 기증 받은 차량은 1997년 9월 독일 벤츠사와 기술제휴를 통해 출시된 체어맨 양산 1호 차량으로, 당시 쌍용그룹 김석준 회장에게 전달돼 18년 동안 33만 km를 주행하고 고향인 쌍용자동차로 다시 돌아온 것이다.
쌍용자동차는 그룹 회장 출신의 대기업 CEO가 한 차량을 18년 동안이나 애용했다는 것은 매우 이례적인 일이라며, 차량의 연식이 오래돼 운행 과정에 많은 에피소드도 있었을 것이라고 말했다.
1997년 9월 당시 체어맨 양산 기념식 (사진=쌍용자동차 제공)
쌍용건설 김석준 회장은 "신차 개발 당시 담당자들의 노고를 누구보다 잘 알고 있고 차량의 성능이 워낙 뛰어난데다 잔고장도 없어 굳이 바꿀 이유가 없었다"며 "특히 회사의 M&A가 성사된 이후 교체하려다 보니 오랜 세월을 함께 하게 됐다"고 말했다.
김 회장은 이번 차량 전달과 관련해 "1997년 당시 쌍용그룹과 쌍용자동차 회장을 겸하며 체어맨 차량 개발에 쏟았던 남다른 애정은 물론 기업인으로서의 희로애락이 고스란히 담겨있는 차량이기에 아직도 아쉽기만 한 것이 사실"이라며 "체어맨 1호차 기증을 계기로 다시 한번 쌍용자동차가 SUV 명가뿐만 아니라 최고급 플래그십 세단의 명맥을 이어 유수의 자동차 회사들과 경쟁해 나가길 바란다"고 덧붙였다.