‘제26회 CBS배 전국 남녀 중고 배구대회’가 개막한 20일 오후 충북 단양군 단양국민체육센터에서 한국중고배구연맹 김광수 회장이 CBS노컷뉴스와 인터뷰를 갖고 있다. 황진환기자
“아마 대회가 계속 이어졌다면 지금쯤 50회가 넘는 오랜 전통을 자랑했을 겁니다.”
지난 20일 충북 단양의 국민체육센터에서 만난 김광수 한국 중고배구연맹 회장은 올해로 26회를 맞은 CBS배 전국 남녀 중고배구대회의 오랜 역사를 회상했다. 과거 자신이 배구를 했던 1960년대에도 CBS가 개최하는 배구대회가 있었지만 잠시 명맥이 끊겨 1990년 다시 시작해 올해로 26회가 됐다는 것이 김 회장의 기억이다.
김광수 회장은 이 대회가 오랜 역사만큼 한국 배구의 성장에 상당한 이바지를 했다고 평가했다. 김 회장은 “지금 프로에서 활약하는 모든 선수가 CBS 대회를 거쳤다. 이 대회를 통해 기량이 향상됐다는 점은 누구도 부인할 수 없을 것”이라고 말했다.
이어 “중고배구대회 가운데 의미가 큰 대회가 두 개 있다. 바로 대통령배와 CBS대회”라며 “이 두 대회는 다른 대회와는 의미가 다르다. CBS대회는 한국 배구의 발전에 상당한 기여를 했다. 중고연맹의 회장이 아니라 한국 배구인의 한 사람으로서 모든 배구인이 화합할 수 있도록 꾸준히 대회가 열리는 것이 고맙다”고 평가했다.
CBS배 전국 남녀 중고배구대회는 매년 정기적으로 열리는 중고 배구대회 가운데 가장 늦게 열린다. 춘계연맹전과 태백산배, 영광배, 대통령배가 모두 열린 뒤 CBS대회를 통해 한 해를 마무리한다. 특히 대부분 대학에 진학하는 남자 선수들과 달리 곧장 프로에 직행하는 여자부의 경우 마지막까지 ‘원석’을 발굴하기 위한 프로팀 관계자들의 관심이 높은 대회이기도 하다.
CBS배 전국 남녀중고배구대회는 1990년부터 올해까지 26회째 이어지고 있다. 사진은 26회 남고부 제천산업고와 동해광희고의 경기 모습. 황진환기자
하지만 꾸준하게 대회가 열리는 것과는 달리 최근 중고등부 배구팀의 현실이 녹록하지 않다는 것이 김광수 회장의 설명이다. 한국 배구의 미래를 이끌 유망주를 발굴해 성장시키는 것이 중고배구연맹의 역할이지만 김 회장은 최근 들어 배구를 하려는 어린 선수들을 찾기가 쉽지 않다고 고충을 털어놨다.
김 회장은 “예전에는 대학팀에서 중, 고등학교 배구팀을 많이 지원했는데 지금은 전혀 없는 실정이라 각 학교가 선수 확보에 어려움을 겪고 있다. 대한배구협회와 한국배구연맹에 도움을 요청했는데 아직 결과가 없다”고 아쉬워했다. V-리그 남녀부의 13개 팀 가운데 남자부 KB손해보험만이 이번 대회를 후원했다.