한미 연합 훈련 (자료사진)
미국은 북한의 거듭된 한미합동군사연습 중단 요구에 대해 훈련의 투명성과 방어적 성격에 아무런 문제가 없다고 강조했다.
국방부 헨리에타 레빈 대변인은 29일 "북한이 또다시 한미연합군사훈련을 미국의 적대행위로 간주한 데 대해, 훈련이 투명하고 방어적일 뿐아니라 40년 동안 정례적이고 공개적으로 실시돼 왔다"고 미국의 소리 방송에 밝혔다.
레빈 대변인은 "한미 양국이 연합군사훈련 실시에 앞서 수 개월 간의 준비 과정을 거친다"며, "훈련에는 10개 유엔 회원국도 참관 인력을 파견한다"고 설명했다.
이어 "연합훈련이 1953년 10월1일 체결된 미-한 상호방위조약의 정신에 바탕을 두고 진행되며, 정전협정의 완전한 준수를 위해 중립국감독위원회의 참관 하에 실시된다"고 밝혔다.
캐티나 애덤스 미 국무부 동아시아태평양 담당 대변인도 한미연합군사훈련의 투명성과 방어적 성격, 연속성을 상기시키며 북한 측 주장을 일축했다.
북한 외무성 대변인은 이날 조선중앙통신 기자와의 대담에서 "미국이 대화를 하고 싶으면 한미 합동군사연습부터 중단"하라고 요구했다.