서울 노원구 은행사거리에 있는 학원 입주 건물들에서 석면자재 훼손 상태가 더욱 악화돼 학생들이 석면에 노출될 위험이 커졌다는 주장이 제기됐다.
환경보건시민센터는 지난 13~15일 학부모 회원들과 함께 해당 지역의 27개 학원 입주 건물을 방문조사한 결과 석면자재 훼손부위가 4908건으로, 건물당 평균 182개의 석면자재가 파손된 것으로 나타났다고 21일 밝혔다.
이는 지난해(2042건)보다 2.4배 증가한 것이다.
석면노출 위험에 대한 건물주와 관계당국의 관리가 제대로 이뤄지지 않기 때문이라는 게 센터 측 설명이다.
센터의 한 관계자는 "노원구 은행사거리는 5만여 명의 초·중·고 학생들과 3000여명의 학원강사·직원들이 드나드는 곳"이라며 "1년 전부터 석면노출 위험성을 지속적으로 제기했지만 건물주와 관계당국이 수수방관하고 있다"고 지적했다.
석면은 입자가 소량이라도 폐로 들어갈 경우 악성중피종을 비롯한 치명적인 질병을 유발할 위험이 큰 물질이다.
석면 자재가 구멍이 나는 등 파손되면 석면비산(가루가 공중에 흩어지는 현상)이 일어날 위험도 있다.
센터 측은 "학교, 병원, 공공기관 등 공공영역에 집중된 석면정책이 학원과 같은 환경보건상 중요도가 큰 민간영역으로 확대돼야 한다"며 "정부와 교육 당국은 이른 시일 내에 학원가 일대를 비석면 안전지대로 만든다는 계획을 세워야 할 것"이라고 주장했다.