북한 당국이 북한에 억류중인 우리 국민 4명을 조속히 송환해달라는 우리 측 요구에 아예 응하지 않았다.
12일 통일부에 따르면 정부는 이날 오전 김정욱, 김국기, 최춘길, 주원문 씨 등 4명의 석방과 송환을 요구하는 대북 통지문을 북측 통일전선부 앞으로 발송하려 했지만 북한은 통지문 자체를 접수하지 않았다.
정부는 통지문을 통해 우리 정부의 여러 차례에 걸친 석방 및 송환 요구에 대해 북한이 아무런 답변도 하지 않고 있는 데 대해 유감을 표명하고자 했다.
또 북한이 우리 국민들에 대해 가족의 접견마저 허용하지 않고 있어 가족들이 근심과 불안 속에 오직 이들이 하루빨리 가족의 품으로 돌아오기만을 애타게 기다리고 있다는 점을 강조했다.
이와 함께 북한이 우리 국민들의 소재와 건강상태를 우리 측에 통보하고, 가족과 우리 측 당국자 또는 변호인의 접견을 허용하며, 늦었지만 이제라도 우리 국민들을 조속히 석방해 우리 측으로 송환할 것을 요구하고자 했다.
정부는 앞으로도 이들 억류자 4명이 하루빨리 가족들의 품으로 돌아올 수 있도록 다각적인 노력을 기울여 나갈 방침이다.