북한은 21일 오후 판문점 채널을 통해 전날 정부·정당·단체 연합회의에서 채택한 ‘전체 조선민족에게 보내는 호소문’을 우리 측에 보내왔다.
호소문은 정부·정당·단체 연합회의 명의로 돼있으며 수신인은 청와대와 국회의장, 새누리당, 새정치민주연합, 대한적십자사 등 5개 기관이다.
통일부는 이 서한을 각 기관에 전달할 예정이다.
앞서 북한의 정부, 정당, 단체들은 전날 오후 ‘김정은 신년사 관철 연합회의’를 열고 “남북관계 개선을 위한 제반 문제를 허심탄회하게 협의하고 대범하게 풀어나갈 준비가 돼있다”고 밝혔다.
이들은 “남조선 당국이 진실로 대화를 통해 북남관계 개선의 길로 나온다면 중단된 고위급 접촉도 재개하고 부문별 회담도 할수 있을 것”이라고 말했다.
북한은 대북전단 살포 저지와 한미연합훈련 중단, 흡수통일론 폐기 등의 전제조건도 내걸었다.
그러나 북한이 통상 최고지도자의 신년사 발표 이후 정부, 정당 등의 연석회의를 통해 대남기조를 결정했던 점으로 미뤄 북측 태도에 변화가 있는 것 아니냐는 관측이 나오기도 했다.
이에 대해 통일부는 기존 입장을 되풀이한 것일 뿐 우리 측 대화 제의에 대한 공식적인 답변이라고는 볼 수 없다는 입장이다.