6년을 끌어 온 월성 1호기 수명연장 결정이 또 다시 미뤄졌다.
경주지역을 중심으로 한동안 극심한 사회적 혼란이 우려되고 있다.
원자력안전위원회는 지난 15일 전체회의를 열고 월성 원전 1호기 계속운전 여부를 심사했지만 결론을 내지 못했다.
10시간이 넘는 마라톤 회의에도 계속운전과 관련한 찬-반 양측의 의견 대립은 좀처럼 좁혀지지 않았고, 원안위는 다음달 12일로 예정된 본회의에 안건을 다시 상정하기로 했다.
월성 1호기 재가동 결정이 연기되면서 당분간 경주지역을 중심으로 사회적 혼란이 불가피할 것으로 예상된다.
월성 1호기 동경주대책위원회는 지난 13일 지역의 모든 단체와 연대해 다음 달부터 원전 폐쇄 때까지 무기한 대규모 집회를 열겠다고 밝히며 강경투쟁을 선언했다.
핵없는사회를위한공동행동을 비롯한 반핵단체도 월성 1호기 폐쇄를 강력하게 요구하며 단체 행동를 예고하고 있고, 원전 인근 지역 주민들도 생계대책과 이주를 요구하며 한수원을 강하게 압박하고 있다.
그러나 원전 인근지역 상인을 중심으로 한 일부 주민들은 지역경제 활성화를 위해 신월성 3,4호기 추진을 요구하고 있어, 주민 간 갈등이 우려되고 있다.
한수원이 원전의 '안전성'이 아닌 '지원금' 규모를 두고 지역민들과 신경전을 벌일 가능성도 높아졌다.
한수원은 고리원전 재가동을 위해 1,650억원, 울진 신한울 1~4호기 건설을 대가로 2,800억원을 지원하기로 하는 등 원전과 관련한 현안이 있을 때마다 각종 지원대책을 발표했다.
이에 따라 일부에서는 월성 1호기 재가동의 핵심은 안전이 아니라 '돈'이라는 주장까지 하고 있다.
원전 인근지역 주민 A씨(57)는 "후쿠시마 사태와 원전비리 이후 원전과 관련한 각종 이슈에서 한수원을 강하게 압박하면 '남는 고물이 있다'는 인식이 주민들 사이에 퍼져 있는 것이 사실"이라며 "이런 분위기에 편승해 일부는 월성1호기 재가동을 반대하는 것처럼 말하면서도 속내는 지원금 규모에 더 관심을 가지고 있다"고 전했다.
월성 1호기 존폐 결정이 연기되면서 원전에 대한 국민들의 불안감이 높아져, 정부의 원전정책에도 큰 부담이 될 수 있다는 우려도 나오고 있다.
지난 2009년 말 월성 1호기 계속운전 신청서를 처음 제출한 뒤 무려 6년째 재가동 여부를 두고 논란이 빚어지면서 국민들의 원전에 대한 인식은 갈수록 나빠지고 있기 때문이다.
익명을 요구한 원전업계 관계자는 "우리나라 전체 전력생산의 30% 가량을 원전이 차지하고 있는 현실에서 원전은 필수불가결한 시설임에도 국민들의 원전에 대한 인식은 필요 이상으로 악화돼 있다"며 "원전과 관련한 논란 확산과 사회적 비용 비용 상승은 결국 국민들의 부담으로 돌아갈 가능성이 높다"고 우려했다.