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민주통합당 박지원 비상대책위원장이 통합진보당 이석기·김재연 의원의 자진사퇴를 촉구하고 나서면서 통합진보당 혁신비상대책위원회가 곤혹스러운 상황에 처했다.
두 의원을 상대로 자체적인 제명 절차를 밟고 있는 상황에서 야권연대의 한 축인 민주당까지 압박에 가세하면서 당의 자정노력이 물거품이 되는 것 아니냐는 우려마저 나온다.
이정미 비대위 대변인은 30일 브리핑에서 "당은 이 문제를 시급히 해결하기 위해 모든 노력을 다하겠다고 약속했고, 쇄신의 길을 흔들림 없이 가고 있다"며 "(민주당이) 이 약속을 이행해나가는 과정을 지켜봐주시길 바란다"고 밝힌 것도 이런 맥락에서다.
이 대변인은 그러면서도 "민주당과의 야권연대를 통한 정권교체라는 국민적 요구를 반드시 실현해 나가도록 모든 노력을 다할 것"이라며 공조 체제를 변함 없이 유지하겠다는 입장을 분명히 했다.
두 의원이 속한 구당권파는 즉각 반발했다.
김미희 의원은 이날 "진상보고서에 대한 문제점이 드러나 전면 재조사가 진행 중이고, 두 의원이 색깔론까지 동원한 마녀사냥식 여론재판의 정략적 희생자임이 드러난 마당에 정치적 무게가 가볍지 않은 박 위원장이 그런 발언을 했다는 게 믿기지 않는다"며 유감을 표명했다.
특히 김 의원은 "제1야당 대표답게 민심의 본의를 잘 살펴서 신중히 발언할 것을 요청드린다"며 "일각에서는 두 의원의 사퇴를 신호탄으로 통합진보당이 붕괴되고 나면 다음 수순은 민주당이라는 우려가 팽배하다"고 비판 수위를 높였다.
민주당 박용진 대변인의 브리핑에 대해서는 "통합진보당의 갈등을 부추겨 얻고자 하는 게 무엇인가. 다른 당 의원의 거취 문제를 함부로 거론하는 것이 야권연대 파트너 대변인의 예의인가. 과도하고 모욕적"이라고 맹비난했다.
하지만 야권연대 파기 가능성에 대해서는 "절대로 아니다. 이런 발언 하나를 갖고 과도하게 추측하는 것은 저희도 바라지 않는다"고 일축했다.