여수엑스포 조직위원회가 고심 끝에 도입한 전시관 선착순제가 오히려 독이 됐다.
조직위는 예약을 하지 못해 주요 전시관을 보지 못한 관람객들의 환불 항의에 28일부터 예약제를 폐지하고 선착순제를 도입했다. 하지만 예전보다 두세 배 길어진 대기시간 탓에 관람객들의 불만도 두세 배 늘어났다.
여수엑스포 아쿠아리움 앞에 늘어선 관람객 대기열
전시관 예약제 폐지 첫 날인 이날 오전, 인기 전시관 중 하나인 아쿠아리움 앞은 입장을 기다리는 대기 행렬로 북새통을 이뤘다.
개장 1시간 만에 입장 대기열이 3km 넘게 길어졌고, 4시간 반을 기다린 후에야 전시관으로 들어갈 수 있었다.
예약제 폐지 전 길어야 1시간이던 대기 시간이 4배 이상 늘어나자 관람객들의 불만이 여기저기서 터져나왔다.
서울에서 온 조연종(36) 씨는 "조직위원회가 예약제 민원을 줄이기 위해 선착순제를 도입했지만 이건 사태를 더욱 악화시킨 꼴"이라며 "임시방편으로 엑스포를 운영하는 조직위원회에 할 말이 없다"고 불만을 터뜨렸다.
30도가 넘는 더위에 연신 손 부채질을 해보지만 길게 늘어선 대기 행렬은 좀처럼 줄어들지 않았다. 이날 정오를 넘겨서도 대기 행렬은 계속돼 아쿠아리움 입장까지는 2시간 넘게 기다려야 했다.
장시간 서서 기다린 탓에 관람을 하고 난 뒤에도 발걸음이 무거웠다.
인천에서 온 정모(49.여) 씨는 "4시간을 기다려 아쿠아리움을 봤는데 다 보고 나니 왜 봤나 후회된다"며 실망감을 드러냈다.
예약제 폐지로 '입장 전쟁'을 치르는 곳은 아쿠아리움뿐만이 아니다.
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대우조선 해양로봇관은 2시간, 평소 20~30분이면 들어가던 주제관도 1시간 넘게 기다려야 입장할 수 있다.
예약제 폐지에 따른 불편만 늘어나자 차라리 은행처럼 번호표를 달라는 관람객들도 있다.
정윤아(49.여) 씨는 "번호표를 주면 대기 시간 동안 다른 전시관을 관람하고 올 텐데 그렇지도 못해 그저 기다리기만 한다"며 "아이디어를 내면 조금 더 편하고 쾌적하게 관람할 수 있을텐데 아쉽다"고 말했다.
한편 이날 오후 5시 현재 여수엑스포 관람객은 4만 2,196명으로 전날 최고기록인 11만 명에 크게 못 미쳤다.
개장 후 처음으로 11만 명을 넘기며 흥행 청신호가 켜진 여수엑스포, 예약제 폐지로 인한 '입장 전쟁'이 조직위원회의 또 다른 숙제로 남겨졌다.