새누리당(옛 한나라당) 전당대회 돈봉투 살포 사건을 수사 중인 검찰이 2008년 전당대회 직전 박희태 캠프에서 5000만원이 현금화된 정황을 포착한 것으로 8일 알려졌다.
수사를 맡은 서울중앙지검 공안1부(이상호 부장검사)는 이 돈이 돈봉투 살포에 사용됐을 것으로 보고 사실 관계를 확인하고 있다.
그동안 검찰은 라미드 그룹이 변호사 수임료 명목으로 2008년 2월 박희태 당시 당대표 후보 측에 제공했다는 1억원어치의 수표를 추적해왔다.
추적 결과 박희태 캠프의 재정·조직담당이던 조정만(51) 의장 정책수석비서관이 2008년 6월 25일 1000만원권 수표 4장을 현금으로 바꾼 게 확인됐다.
검찰은 라미드 그룹 사건을 공동 수임한 다른 변호사가 박희태 캠프의 공식 회계책임자였던 함모(38·여) 보좌관에게 송금한 1000만원 역시 전당대회 전 인출된 사실도 밝혀냈다.
전당대회가 그해 7월 3일 치러진 점을 감안하면 대략 1주일 전 박희태 캠프에서 현금 5000만원을 확보한 셈이 된다.
고승덕 의원은 “전당대회 하루 이틀 전 300만원이 든 돈봉투를 받았다가 되돌려줬다. 돈봉투를 건넨 인사의 쇼핑백에는 똑같은 봉투가 잔뜩 들어있었다”고 폭로한 바 있다.
안병용(54·구속기소) 은평갑 당협위원장도 전당대회 전 구의원 5명에게 현금 2000만원을 건네며 서울지역 당협 사무국장 30명에게 50만원씩 배포하라고 지시한 것으로 알려져 있다.
검찰은 시기 상 라미드 그룹 측의 돈이 결국 돈봉투 살포에 사용됐을 것으로 보고 이를 입증하는 데 수사력을 모으고 있다.
검찰은 9일 오후 2시 조 수석비서관을 세번째로 소환해 4000만원을 인출한 목적과 용처 등을 추궁한다는 방침이다.
이에 대해 박희태 의장 측은 반박 보도자료를 내고 문제의 돈은 돈봉투와 무관하다고 밝혔다.
박 의장 측은 “2008년 6월 25일 소송 수임료 4000만원을 현금화해, 당시 지역구인 경남 남해 지구당 직원 등에 대한 퇴직 위로금과 후보 캠프 직원들에 대한 활동비 명목으로 사용했다”며 “지난 2일 검찰 조사 때 조 수석비서관이 이를 소상하게 설명했다”고 밝혔다.
박 의장 측은 또 “안병용 위원장이 돈을 건넸다는 시기는 전당대회 10일 전이고, 수표를 현금화한 때는 이보다 이틀 뒤이므로 후보 캠프와는 전혀 무관하다”면서 “함 비서가 현금화한 1000만원도 당시 후보의 전국 유세 필요경비로 사용했다”고 설명했다.