북한 주민 21명이 보트를 타고 서해 공해상에서 표류하다가 우리 해군 함정에 발견돼 입국했다.
5일 관계당국에 따르면 보트는 지난 1일 새벽 3시쯤 인천 소청도 서쪽 서해 배타적경제수역(EEZ) 경계선 인근에서 발견됐다.
당시 인근에서 중국어선의 불법 조업을 단속하던 인천해양경찰서 소속 경비함이 불이 꺼져 있던 이 선박을 검문검색해 21명의 북한주민이 타고 있는 것을 확인한 것으로 알려졌다.
주민들이 처음부터 귀순 의사를 밝혀와 해경은 이들을 경비함에 옮겨 태우고 보트를 예인해 5일 오전 10시 30분쯤 인천해역 방어사령부 부두에 도착했다.
이들은 현재 국가정보원 등 관계기관으로 구성된 합동심문조로 인계돼 탈북한 경위 등을 조사받고 있다.