삼성화재에서 세 번째 시즌을 맞은 쿠바 출신 외국인 선수 레오는 올 시즌 개막전에서 자신의 1호 트리플크라운을 달성했다.(자료사진=KOVO)
"부족했던 블로킹 연습에 집중했다."
2012~2013시즌 삼성화재의 유니폼을 입고 V-리그에 입성한 레오. 자신의 전임자였던 '배구 기계' 가빈을 대신해야 한다는 부담에도 레오는 입단 첫 해부터 자신의 진가를 뽐냈다.
공격은 물론, 리시브까지 소화해야 하는 부담에도 레오는 삼성화재의 우승 행진을 진두지휘했다. 하지만 그에게도 딱 한가지 아쉬움은 있었다. 바로 블로킹이다. 공격과 수비에서 모두 활약해야 하는 만큼 체력 소모가 큰 블로킹에는 다소 소극적으로 임했다.
하지만 삼성화재와 V-리그에서 맞는 그의 세 번째 시즌은 다르다. 박철우가 시즌 초반 군입대를 하게 된 만큼 레오의 어깨에 지워진 부담감은 배가 됐다. 하지만 레오는 삼성화재의 '해결사'다웠다. 시즌 개막 전 피나는 훈련으로 자신의 약점까지 극복했다.
18일 대전 충무체육관에서 열린 현대캐피탈과 '2014~2015 NH농협 V-리그' 남자부 개막전에서 자신의 1호 트리플크라운을 기록한 레오는 "굉장히 놀랐다. 지난 3년간 한번도 하지 못한 기록이라 생각지도 못했다"면서 "경기 결과가 좋아서 트리플크라운도 가능했다"고 기뻐했다.
이날 레오의 기록은 양 팀 최다인 38득점과 함께 후위 공격 11개와 블로킹 3개, 서브 득점 4개다. 삼성화재의 세트 스코어 3-1 역전승을 이끄는 데 충분한 기록이다.
레오는 "작년과 재작년에도 모든지 열심히 했지만 블로킹이 부족했던 것이 사실이다. 그래서 이번 시즌을 준비하면서 블로킹 연습에 집중했고 그만큼 자신감도 많이 올라왔다"고 말했다.