여야가 첨예하게 대립하고 있는 세월호 국정조사 특별위원회의 기관보고 일정을 두고 18일 '폭거', '유감' 등의 날선 말을 주고받으며 강하게 맞붙었다. 새누리당 소속 심재철 위원장은 당초 오는 23일부터 기관보고를 시작하겠다는 입장을 밝혔다가 야당이 반발하자 다시 여야 간사가 협의하라며 물러섰다.
심 위원장은 이날 국회에서 여야 간사와 3자 협의를 하고 나서 브리핑을 통해 "야당에서는 월드컵 때문에 6월에 안 되고 7월에 해야 된다고 주장하는데 이것이 7.30 재보선에 영향을 미친다는 것은 너무나도 잘 알 것"이라며 "다음주 월요일인 23부터 기관보고를 실시하겠다"고 말했다.
심 위원장은 '6월에는 집중 수색을 해야 하므로 7월에 기관보고를 해야 된다'는 세월호 가족대책위원회 측의 주장에 대해서도 " 지금 상황으로 봐서 6월 말까지 다 구조될지 전혀 보장이 되지 않는다"며 "그러면 7월에도 수색과 구조를 해야 되기 때문에 기관보고를 할 수 없는 상황이 된다. 일관성 있는 논리로서 적합하지 않은 얘기"라고 일축했다.
이어 "23일부터 해야만 7월 5일까지 국정감사이든 국정조사이든 끝내고 그 다음 2주를 국조든 국감이든 해서 선거운동에 영향을 미치지 않게 된다"면서 "만약 6월 30일부터 시작하면 마지막 주가 선거운동과 기간이 겹치면서 직접 영향을 미치게 되므로 매우 바람직하지 않다"고 주장했다.
반면 특위 야당 간사인 새정치민주연합 김현미 의원은 "야당과 전혀 합의한 바 없다"며 "여당이 일방적으로 이런 식으로 하는 건 있을 수 없는 만행이자 폭거"라고 반발했다.
김 의원은 "기관보고를 받으려면 여야 간에 어느 기관을 받을지 의사일정 합의가 있어야 되는데 단 한 마디도 얘기한 적 없다"며 "그럼에도 심 위원장이 폭력적으로 일방적으로 진행하려는 데 대해 야당은 받아들일 수 없고 이후 벌어지는 모든 사태에 대한 책임은 위원장에게 있다"고 경고했다.
논란이 커지자 여당 간사인 조원진 의원은 브리핑을 통해 "심 위원장이 여야 간사 간의 지지부진한 협상에 많은 실망을 하고 23일부터 하겠다고 발표한 것 같다"면서 "오늘과 내일 여야 간사끼리 (다시) 협의해 보겠다"고 말했다.
이에 대해 김 의원을 비롯한 야당 의원들이 다시 브리핑을 열고 성명서를 발표하는 등 강력 반발하고 나서자 결국 심 위원장도 "두 간사는 다시 논의하기 바란다"면서 한 발 물러섰다.
심 위원장은 "기관보고 얘기를 하다가 전체회의 얘기를 했기 때문에 앞뒤 내용에서 당연히 전체회의라면 기관보고를 의미한다"면서 "그런데도 제가 기관보고 단어를 쓰지 않았다고 해서 거짓말이라고 하는 것은 전혀 사실과 다르다"고 반박했다.
그러면서 "양측 간에 의견이 다르고 비공개적으로 회의가 있다 보니까 혼선이 발생했다. 그러면 두 간사는 다시 논의하기 바란다. 여야 간에 다시 논의가 진행될 것"이라고 말했다.
심 위원장은 다만 "저의 발언에 대해서 거짓말이나 폭거 같은 감정적인 단어까지 사용해서 그렇게 말한 점은 매우 유감"이라며 불편한 심경을 감추지 않았다.