6.4지방선거 사전투표가 시작된 30일 오전 서울 여의도동주민센터를 찾은 시민들이 투표함에 용지를 넣고 있다. (사진=황진환 기자/자료사진)
전국 단위 선거에서 처음 도입된 사전투표에서 젊은층과 여성의 투표율이 낮은 것으로 나타나 야당에 비상이 걸렸다.
중앙선거관리위원회는 지난달 30∼31일 이틀 동안 사전투표를 실시한 결과 20대 이하의 투표율이 15.97%로 가장 높았다고 1일 밝혔다. 20대 이하는 731만여명 가운데 116만여명이 사전투표에 참여했다.
60대 투표율은 12.22%로 그 다음이었고, 50대는 11.53%였다. 60대는 456만여명 중 55만여명, 50대는 814만여명 중 93만여명이 사전투표에 참가했다.
반면 40대의 사전투표율은 9.99%였고, 30대는 9.41%로 가장 낮았다. 40대는 896만여명 가운데 89만여명, 30대는 792만여명 중 74만여명이 사전투표를 했다.
70대는 437만여명 가운데 43만여명이 사전투표에 참여해 10.0%의 투표율을 기록했다.
표면적으로는 20대 이하의 투표율이 가장 높은 것으로 보이지만 속내를 들여다보면 조금 다른 해석이 가능하다.
20대 이하 투표 중 군 부재자 투표를 제외하면 투표율이 뚝 떨어지기 때문이다. 중앙선관위도 "20대의 사전투표율이 높은 것은 군복무자들이 사전투표를 한 결과로 보인다"고 분석했다.
군 부재자 투표 수는 35만명 정도로 추산된다. 따라서 20대 이하 사전투표 중 군 복무자를 제외하면 약 81만여명이 사전투표를 한 것으로 추정된다.
새정치민주연합 박광온 대변인은 "20대 이하 유권자에서 부재자를 제외하면 실제 사전투표율은 10∼11%"라며 "평균 투표율 11.49%보다 낮다"고 봤다.
30대와 40대의 사전투표율이 낮은 것도 새정치연합으로서는 신경이 쓰이는 대목이다. 30∼40대의 투표율은 50∼60대 비해 1.06%에서 2.81% 낮은 것으로 집계됐다.
박근혜정부의 국정수행을 가장 비판적으로 보는 연령대가 30대인데도 불구하고 사전투표에서는 가장 낮은 투표율을 보인 것이다.
남성에 비해 여성의 투표율이 낮다는 점도 특징이다. 성별로 보면 남성의 사전투표율은 13.83%이지만 여성의 투표율은 9.20%로 4.63%포인트 차이가 난다.
세월호 참사로 인해 이른바 '앵그리맘'의 투표 참여를 기대했던 새정치연합을 긴장하게 하는 대목이다.
실제로 한국갤럽 조사에 따르면 세월호 참사 이전인 지난 4월4일 40대 여성들의 박근혜 대통령에 대한 지지율은 62%에 달했지만 지난달 2일에는 42%로 급락한 바 있다. 같은 기간 이들의 새누리당에 대한 지지율도 40%에서 26%로 크게 떨어졌다.
새정치연합 중앙선대위 공보단장인 민병두 의원은 "30∼40대와 여성의 투표율이 낮다는 점에서 위험한 신호로 보고 있다"고 말했다.
최원식 전략기획위원장도 "어르신들보다 젊은층의 투표율이 낮아서 비상하게 보고 있다"며 "젊은 층의 투표율을 재고할 방안 마련에 주력하고 있다"고 덧붙였다.