박근혜 대통령이 19일 해양경찰청을 해체하겠다고 발표하면서 해양경찰이 되겠다는 꿈을 키워오던 사람들이 혼란을 겪고 있다.
해양경찰학과가 있는 대학들은 학과 명칭을 바꾸고 교과과정 개정을 검토하는 등 대책 마련에 나서고 있다.
◈ 해양경찰관 채용 중단…해경 '공시족' 막막 해양경찰 해체 소식에 해양경찰 공무원 임용시험을 준비해온 사람들은 큰 충격에 휩싸였다.
당장 20일로 예정된 해양경찰 임용 실기시험이 무기 연기됐다.
부산에 있는 해양경찰학원에서 공부하는 김모(29)씨는 "다니던 회사도 그만두고 해경 시험만 준비해왔는데 갑자기 해경이 해체된다니 참 막막하다"며 "같이 학원 다니는 사람들과 얘기를 해봐도 어떻게 무엇을 해야 할지 모르겠다"고 밝혔다.
다른 해양경찰학원생은 "어릴 적부터 해양경찰관의 꿈만 키우며 준비해왔는데 한순간에 물거품이 될 처지가 됐다"며 "필기시험에 합격하고 20일 실기시험을 준비하던 사람들은 집회를 열거나 헌법소원을 해서라도 예정된 해경 임용시험은 진행되도록 해야 한다는 입장"이라고 말했다.
해양경찰학원은 혼란에 빠졌다. 부산에 있는 다른 해양경찰학원에는 해경 시험이 완전히 없어지는지 묻는 전화가 끊이지 않고 있다.
해양경찰 조직이 어디로 흡수될지 불분명해 해경시험 준비를 아예 그만두겠다는 이들도 줄을 잇고 있다.
◈ 해양계 대학들도 혼란…대책 걱정 대학의 해양경찰학과 학생들도 한숨을 내쉬고 있다.
군산대 해양경찰학과 4학년 김모(23)씨는 "4년 동안 해경 시험만 준비했는데 하루 만에 해양경찰관 꿈이 사라질 처지에 놓였다"면서 "당장 육경(일반경찰)을 준비해야 할 판"이라고 토로했다.
장덕종 전남대 해양경찰학과 교수는 "해양경찰학과는 오직 해경이 되려고 진학하는 학생들로 이뤄져 동요가 클 수밖에 없다"며 "재학생뿐만 아니라 이미 졸업한 취업 준비생, 1차 필기시험에 합격하고 실기시험을 기다리던 사람, 학부모들도 걱정이 크다"고 전했다.
해양경찰학과가 있는 대학들은 학과 명칭을 개정하는 등 대책 마련에 나섰다.
이은방 한국해양대 해양경찰학과 교수는 "해양경찰이 없어지면 학과 명칭은 바꿀 수밖에 없다"라면서 "해경이 없어지더라도 해상안전, 해상보안, 해양환경관리, 해상교통 등에 전문성이 있는 해양전문인력의 수요는 되레 늘어날 것으로 본다"고 말했다.
노호래 군산대 해양경찰학과 교수는 "해경의 역할은 해상치안 유지, 해난구조, 해양자원 보호, 해양질서유지 등으로 다양하기 때문에 정부가 다른 나라의 사례를 충분히 검토해 선의의 피해자가 생기지 않도록 신중히 정부조직법을 개편해야 한다"고 조언했다.