"미, 아시아서 '중국 견제' 군사적 대응방안 강화"

WSJ "태평양사령부 입안…북한 도발 대처 측면도"

미국이 앞으로 동중국 또는 남중국해에서 있을지도 모를 중국의 도발 행위에 대해 B-2 전략 폭격기를 중국 부근에 띄우거나 중국과 가까운 해역에서 항공모함을 동원한 군사훈련을 하는 등 군사적 대응방안을 준비하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 관리들을 인용해 보도했다.

WSJ 인터넷판은 27일(현지시간) 미국 관리들이 이런 행동계획에 대해 브리핑을 했다면서 새로운 대응책이 하와이 소재 미국 태평양사령부에 의해 최근 수개월 동안 입안됐다고 밝혔다. 이는 지난해 중국이 일본과 영유권 분쟁을 겪은 섬들에 대해 방공식별구역을 일방적으로 선언한 데 이은 것이다.

국방부 관리들은 또 이 대응책이 중국 또는 북한 등 지역 국가들이 도발하면 그에 대처하려고 마련된 것이라고 말했다.

국방부 관리들은 향후 북한에 의한 도발 행위 가능성에 대한 대처라는 측면에서 그런 방안들을 재검토하고 있다고도 했다. 일부 관리들은 북한이 도발을 감행할 태세를 갖추고 있다고 주장하고 있다.

국방부 관리들은 다만 태평양사령부도 다른 해외 주둔 사령부와 마찬가지로 정기적으로 군사적 대응방안과 후속 계획을 마련하고 있다면서 최근 그런 방안들을 더욱 강력하게 갱신한 것이라고 설명했다.

태평양 사령부의 크리스 심스 대변인은 "전투 사령부는 훈련이나 인력 지원, 재난 시 구조작전에서부터 전면적인 전투작전에 이르기까지 계획을 짠다"며 "그런 계획에 든 방안들이 군 고위 간부나 민간 지도자에게 보고되는 것"이라고 했다.

이와 관련, 오바마 정부의 한 고위 관리는 그런 군사적 방안의 구체적인 내용에 대해 언급하기를 거부했다.

하지만 전·현직 관리들은 미국이 중국에 대해 좀 더 과감하게 펼 수 있는 방안에는 정찰기 투입을 강화하거나 항공모함을 대만해협 등 중국 해안과 가까운 분쟁 수역에 파견하는 것이 포함될 수 있다고 거론했다.

미 해군은 구축함이나 순양함을 대만해협에 정기적으로 파견해 왔다. 하지만 항공모함을 파견할 경우 이는 상황이 중대하게 고조되고 있다는 점을 드러냄을 의미한다.

또한 미 해군 함정의 우방 국가의 항구 방문을 강화하는 것도 방안에 포함될 수 있다는 지적이다.

하지만 관리들은 미국의 조치들이 실질적인 전쟁으로 이어질 위험 부담을 갖지 않는 수준에서 취해질 것이라고 밝혔다.

한 국방부 관리는 모든 긴급사태 계획은 잠재적인 상대방이 (긴장) 상황을 약화시키도록 하는 차원에서 설계됐다고 소개했다.

한편 미국의 이런 움직임은 러시아가 우크라이나의 크림 반도를 합병하고 나서 아시아의 우방들이 미국에 대해 갖는 우려를 고려한 데 따른 것이다. 미국이 아시아 재균형 전략을 추진할 의지가 있는지 아시아에서 의문을 제기했다는 것이다.

신문은 이와 함께 지난해 9월 반군에 화학무기를 사용한 시리아를 폭격하려는 계획을 버락 오바마 대통령이 돌연 취소하자 한국 관리들이 비슷한 우려를 표명하기도 했다고 전했다.