16일 오전 진도 해상에서 발생한 대형 여객선 침몰 사고로 이날 오후 1시 현재까지 2명이 숨지고 370명이 구조된 가운데 해경 등이 침몰 여객선에 남아 있을 것으로 추정되는 승객들에 대한 수색작업이 벌이고 있으나 거센 조류로 인해 난항을 겪고 있다.
진도 침몰 선박 탑스객 구조 (사진 = 해경 제공)
◈구조 현황해경에 따르면 이날 오후 1시 현재 해경과 육해공군 등이 투입한 경비정과 헬기 등을 통해 모두 368명이 구조됐다.
그러나 선사 직원인 박지영(27,여)씨가 숨졌고 신원이 확인되지 않은 남성 승객 1명도 구조된 이후 숨졌다.
또, 나머지 107명의 생사도 확인되지 않고 있다.
일부 승객들은 여객선이 90도 정도 기울자 바다에 뛰어들었으며 상당 수 승객들은 아직도 침몰한 배 안에 남아 있는 것으로 알려져 추가 인명 피해가 우려되는 등 심각한 상황인 것으로 보인다.
이에 따라 신속한 구조 작업 여부가 인명 피해를 줄이는데 최대 관건이 될 전망이다.
구조된 일부 승객들은 크고 작은 부상을 입어 목포와 해남지역 병원으로 이송돼 치료를 받고 있다.
[그래픽=임금진]
◈사고 발생16일 오전 8시 58분쯤 전남 진도군 조도면 병풍도 북방 1.8마일 해상에서 6천 8백t급 여객선 세월호가 침수중이라는 신고가 접수됐다.
이 여객선은 전날 밤 9시쯤 인천항을 출발해 이날 낮 12시쯤 제주여객터미널에 도착할 예정으로 제주로 향하던 중이었다.
세월호에는 수학여행에 나선 안산 단원고 학생 324명과 교사 14명, 승무원 30명, 일반 승객 등 477명이 탑승하고 있던 것으로 알려졌다.
신고를 받고 출동한 해경은 30여분 만에 헬기를 사고 현장에 급파해 승객 6명을 구조했으며 이후 해경과 육해공군, 민간 어선 등 40여척이 구조작업을 벌이고 있다.
배 안에서 탈출한 승객들은 대부분 구조된 것으로 전해졌다.
특히 군 잠수요원들이 투입돼 침수된 여객선 내부에 남아 있을 것으로 추정되는 승객들을 집중 수색하고 있지만 조류가 거세지면서 수색작업에 어려움을 겪고 있다.
이에 따라 총 승객 477명 가운데 사망자 2명과 생존자 368명 등 370명을 제외한 107명의 생사 여부가 아직 확인되지 않고 있다.
진도 침몰 여객선 구조 작업 (목포해경 제공)
◈사고 현장현재 세월호는 침몰돼 선체가 대부분 바다 속으로 잠긴 상태이다.
학생들은 '쿵' 하는 소리와 함께 배가 기울기 시작했다고 해경에 당시 상황을 전했다.
해경은 여객선이 암초에 걸려 사고가 난 것이 아닌가 보고 구조 수색작업을 마치는대로 정확한 사고 경위를 조사할 예정이다.
해경 관계자는 "민간 선박에 구조된 승객들이 있을 수 있어 구조된 승객들의 정확한 수치가 확인되지 않고 있다"며 "선체에 승객들이 남아 있을 가능성이 있어 현재 특공대를 투입했다"고 밝혔다.