위안부소녀상. (연합뉴스 DB)
호주 내 한국과 중국 교민사회가 추진 중인 일본군 위안부 소녀상 건립 움직임에 대해 일본 정부가 공식적으로 이의를 제기하고 나섰다고 일간 시드니모닝헤럴드가 1일 보도했다.
신문에 따르면 일본 정부의 입장을 대변하는 호주 주재 일본대사관은 시드니의 한중 교민사회가 시드니 주요 지역에 위안부 소녀상을 세우기로 한 것은 잘못된 것이라며 반대 입장을 분명히했다.
나와타 히로시 일본대사관 대변인은 "역사적 문제가 정치쟁점화하거나 외교적 이슈가 돼서는 안 된다는 것이 일본 정부의 입장"이라며 "호주 내 위안부상 건립 움직임은 이 문제와 관련한 일본 정부의 입장에 대한 이해부족에서 비롯된 것"이라고 주장했다.
나와타 대변인은 이어 "일본은 전 세계 모든 나라에 거주하는 소수민족 그룹이 평화롭게 공존할 수 있기를 바란다"며 "다양한 인종적 배경을 가진 사람들이 이 문제와 관련해 각자의 다른 입장을 주장하는 것은 적절치 않다"고 말했다.
시드니모닝헤럴드는 최근 이 문제와 관련해 일본 측으로부터 다수의 편지를 받았다며 "2차 세계대전 당시 일본뿐 아니라 미국, 프랑스, 독일 등 다른 나라들도 군 위안부를 운영했다"는 요지의 편지 내용을 소개하기도 했다.
이에 대해 호주 내 위안부 소녀상 건립을 주도하는 옥상두 스트라스필드시 부시장은 "호주 내 한중 교민사회는 일본에 메시지를 보내고자 하는 것"이라며 "아베 신조 일본 총리는 역사를 왜곡하려 하고 있으며 일본의 역사를 되돌리려 하고 있다"고 강조했다.
시드니 한중 교민사회는 1일 스트라스필드시를 방문해 위안부 소녀상 건립을 위한 청원서를 제출할 예정이다.
한편 주호주 한국대사관은 이 문제와 관련한 시드니모닝헤럴드의 질문에 "위안부 소녀상 건립 문제는 호주 내 한인 커뮤니티가 자체적으로 추진하는 일이기 때문에 대사관은 이 문제에 대해 할 말이 없다"고 답했다고 신문은 전했다.