인도 타타자동차(Tata Motors)의 칼 슬림(51) 사장이 26일(현지시간) 태국 방콕 샹그릴라 호텔에서 떨어져 숨졌다고 타임스오브인디아와 힌두스탄타임스 등 인도 언론이 보도했다.
타타자동차는 한국의 타타대우상용차 지분 100%를 가진 모기업이기도 하다.
슬림 사장은 타타자동차 태국법인 이사회 회의 참석차 부인과 함께 방콕을 방문 중이었으며 이날 오후 인도로 돌아올 예정이었다.
그의 사망 원인은 구체적으로 밝혀지지 않았으나 일부 언론은 그가 머물던 호텔 22층 발코니에서 균형을 잃고 떨어졌다고 설명했다. 회사 대변인은 27일 시신 부검이 진행된다고 밝혔다.
태국 경찰은 슬림 사장의 사인을 아직 조사 중이나 다툰 흔적이 전혀 없다며 "살해됐을 가능성을 배제한다"고 밝혔다.
경찰은 발코니로 나가는 호텔 창문이 매우 좁기 때문에 발을 헛디뎌 추락했을 가능성은 없다고 덧붙였다.
태국 언론은 경찰이 슬림 사장의 방 안에서 유서를 발견했다고 보도했다.
타타그룹의 사이러스 미스트리 회장은 슬림 사장의 갑작스러운 타계에 애도를 나타내는 성명을 발표했다.
영국 출신으로 미국 스탠퍼드 대학을 졸업한 슬림 사장은 2007∼2011년 제너럴모터스(GM) 인도법인 사장으로 있으면서 세계적인 금융위기와 GM 본사의 파산에도 큰 성과를 냈고, 2012년 타타자동차 최초의 외국인 사장으로 영입됐다.
슬림 사장은 최근 저가 승용차 모델인 '나노' 신제품 출시에 주력했으며 지난주 경비절감을 위한 구조조정 방안으로 명예퇴직 계획을 발표하기도 했다.