카일루아 코나(사진제공=하와이관광청)
하와이 빅 아일랜드에 위치한 카일루아 코나가 여행정보 웹사이트 트립어드바이저(TripAdvisor.com)가 최근 진행한 '트래블러스 초이스 어워즈 2013'에서 미국에서 가장 뜨고 있는 여행지 1위로 선정됐다.
빅 아일랜드의 서쪽 코나 해안지역에 위치하고 있는 카일루아 코나는 하와이가 서양에 개방될 당시 가장 활발한 교역이 이뤄지던 장소로 당시의 역사가 잘 보존된 곳으로도 유명하다.
특히 카일루아 코나는 다채로운 레스토랑, 카페, 쇼핑센터는 물론 세계적인 철인경기 '아이언맨 월드 챔피언십'과 전 세계 낚시인의 축제인 '하와이안 인터내셔널 빌피시 토너먼트' 등 다양한 문화 축제가 매년 개최되고 있다.
카일루아 지역 개발국 관계자는 "하와이의 역사가 고스란히 묻어나 있는 카일루아 코나가 미국에서 가장 뜨고 있는 여행지로 선정돼 매우 기쁘다'며 '앞으로도 다채로운 지역 문화축제를 더욱 개발할 것'이라고 강조했다.
한편 트립어드바이저는 매월 약 2억6000만 명 이상이 방문하는 세계 최대 규모의 여행정보 웹사이트로 '트래블러스 초이스 어워즈'의 모든 부문 수상지역은 실제 여행자들의 후기와 의견을 기반으로 선정하고 있다.