박근혜정부가 지역균형발전을 위해 지역특화형 대학 육성방안을 제시하고 있지만, 이것만으로는 지방대학을 살리는데 역부족이라는 주장이 제기됐다.
교육부 대학발전기획단 지방대학발전분과 분과장을 맡은 영남대 이재훈 교수는 10일 오후 조선대에서 열린 전국균형발전지방의회 협의회 주최 '전국균형발전을 위한 지방대학 육성방안'세미나 주제발표를 통해 이같이 밝혔다.
이 교수는 주제 발표에서 "현재 정부가 추진 중인 지방대학 육성방안은 지역 특성에 맞는 특화형 대학을 중점 지원하는 것을 핵심으로 하고 있다"며 "이 같은 지역 밀착형 대학 육성도 중요하지만, 이럴 경우 결국 지방대학은 영원히 지방대학으로 남을 수밖에 없을 것"이라고 지적했다.
이 교수는 이에따라 "IT융복합 분야에 강세를 보이는 대구·경북의 경우 정부가 R&D분야에 독점적으로 지원하는 등 미래산업이나 신수종 산업에 대해 국가가 장기적 관점에서 광역경제권별로 1-2 산업을 선정해 배타적이고 포괄적으로 지원해 지방대학도 전국적, 세계적 명문대학으로 발전할 기회를 주는 것"이 필요하다고 강조했다.
또, "지역 인재양성 방식도 국가미래산업 육성을 위한 국가인력 양성체제와 지역 특화산업 인력 양성에 초점을 맞춘 지역 인력 양성체제의 투 트랙으로 접근해야 하고 이 과정에 지방자치단체가 지역 교육청과 대학기관과 연계해 지역 착근형 인재를 양성하는 전략 수립이 필요하다"고 주장했다.
이날 세미나는 김광주 교수(경일대학교 행정학과)의 사회로, 복문수 교수(전남대 행정학과)가 '지방대학의 현실과 위기', 이재훈 교수(영남대 대외협력처장, 교육부 대학발전기획단 지방대학발전분과 분과장)가 “지방대학 육성방안”이라는 주제로 발표하고 참석자들의 토론으로 진행됐다.
전국균형발전지방의회협의회 이재술(대구시의회 의장) 공동회장은 “박근혜 정부가 지방대학 지원 확대를 국정과제로 선정하고, 교육부가 지방대학 육성 방안을 발표했지만, 지방대학 육성책이 실효성을 가지려면 구체적인 실천 방안과 전략 모색이 필요하다"며, “이번 세미나를 통해 지방대학이 처해 있는 위기와 현실을 냉철히 되돌아보고, 지방대학이 국가와 지역의 발전에 기여할 창의적 인재를 양성하고, 지역발전을 위한 거점 역할을 할 수 있는 전략과 대안들을 적극적으로 도출하고자 한다”고 말했다.